El caudal para incendios se define como la tasa de flujo de un suministro de agua, medido a una presión residual de 20 psi (137.9 kPa), que está disponible para el departamento de bomberos que responde para combatir incendios manualmente, por lo general, se trata de agua que está disponible en los hidrantes de incendio circundantes, pero se puede suministrar con otra fuente aprobada, como un suministro de agua estático como un tanque o estanque, o incluso utilizando un servicio de transporte de camiones cisterna del departamento de bomberos.

Además de utilizar el suministro de agua de caudal requerido contra incendios para la supresión manual del incendio con mangueras, al responder a un incendio en un edificio con rociadores o un edificio que contiene un sistema de montantes, el departamento de bomberos también conectará su autobomba a estos sistemas a través de una conexión del departamento de bomberos para usar su bomba y el suministro de agua contra incendios disponible para complementar el suministro de agua de estos sistemas.

Hay una diferencia entre el caudal requerido para incendios en NFPA 1 y la asignación de chorro de manguera requerida en NFPA 13, Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores, que se tiene que agregar a la demanda requerida de rociadores. El caudal para incendios requerido por NFPA 1 se proporciona al departamento de bomberos tanto para la protección de las exposiciones como para el agua requerida para la supresión manual, mientras que la asignación de chorro de manguera en NFPA

13 que se agrega a la demanda del sistema de rociadores agrega un factor de seguridad a los cálculos para tener en cuenta el hecho de que es probable que el departamento de bomberos también utilice agua del mismo suministro de agua del que se alimenta el sistema de rociadores, lo que reducirá el agua disponible.

Debido a que son requisitos separados que intentan lograr diferentes objetivos, no se requiere que el caudal para incendios, según NFPA 1, se agregue a la demanda de un sistema de rociadores automáticos en edificios con rociadores. Sin embargo, el suministro de agua disponible tiene que ser el mayor de los dos, ya sea la demanda del sistema de rociadores o el caudal requerido para incendios. Si el suministro de agua disponible puede soportar la mayor demanda, también podrá soportar la otra demanda.

NFPA 1, proporciona requisitos para el caudal para incendios en la Sección 18.4. Los requisitos se basan en el rendimiento, lo que significa que no especifican el tipo de sistema necesario para proporcionar el caudal requerido para incendios. La autoridad competente (generalmente el departamento de bomberos encargado de responder) tiene la autoridad final para determinar si el método de suministro de agua propuesto es apropiado.

El caudal para incendios se calcula en función del área de caudal para incendios del edificio. El área de caudal es el área de piso total de todos los niveles de un edificio, excepto para el Tipo I (443), Tipo I (332) y Tipo II (222), en cuyo caso el área de caudal para incendio es el más grande de los tres pisos sucesivos. El área de caudal para incendios debería determinarse en función del área entre las paredes exteriores circundantes de cada piso y las paredes de separación contra fuego utilizadas para crear edificios separados.

La Tabla 18.4.5.2.1 enumera el caudal mínimo requerido para incendios y la duración mínima del flujo para edificios según el área de caudal para incendios y el tipo de construcción. Para obtener más información sobre los tipos de construcción, dale un vistazo a este blog. Por ejemplo, un edificio Tipo I (443) con un área de incendio en el rango de 0-22,700 pies² (0-2108.83 m²) debe proporcionar al departamento de bomberos un caudal para incendios de 1500 GPM (5677.5 L/min) para una duración del flujo de 2 horas (ver más abajo).

El párrafo 18.4.5.3.2 establece que el caudal requerido para incendios para edificios que no sean viviendas para una o dos familias se puede reducir en un 75 por ciento cuando el edificio está protegido por un sistema de rociadores automáticos aprobado. Sin embargo, el caudal para incendios resultante no puede ser inferior a 1000 gpm (3785 L/min) o 600 gpm (2270 L/min) donde se utilizan rociadores de respuesta rápida en todo momento. Los caudales para incendios en viviendas unifamiliares y bifamiliares con rociadores se pueden reducir en un 75 por ciento sin mínimo y la duración se reduce a una hora.

Aquí hay un video de ejemplo (en inglés) que explica paso a paso el cálculo del caudal para incendios requerido tomado de nuestra Ruta de Aprendizaje del Examinador de Planes de Incendio Certificado.

Como se mencionó, los hidrantes son el método principal para proporcionar un caudal para incendios. NFPA 1 requiere que la capacidad del caudal de todos los hidrantes de incendios dentro de los 1000 pies (305 m) de un edificio no sea menor que el caudal requerido para incendios. La distancia debería medirse como si el camión de bomberos colocara la manguera en el camino de acceso del departamento de bomberos al edificio. La distancia no debería medirse a través de lotes adyacentes o a través de cercas, puertas u otras obstrucciones que impidan el movimiento normal de un camión de bomberos que realiza una instalación de manguera en un hidrante de incendios. La Tabla 18.5.4.3 de NFPA 1 especifica la capacidad máxima que se puede acreditar a cada hidrante cuando se calcula el caudal total disponible para incendios, en función de la distancia del hidrante al edificio.

Los hidrantes de incendio tienen que instalarse para cumplir con los requisitos de NFPA 1, las normas de obras hidráulicas y cualquier requisito local de la jurisdicción. Cuando lo requiera la Autoridad Competente (AC), el hidrante necesita estar provisto de un reflector y una bandera de proximidad. En algunas jurisdicciones, los hidrantes también están codificados por colores para indicar el caudal disponible. Los hidrantes de incendios necesitan ubicarse dentro de los 600 pies (183 m) desde el punto más cercano del edificio en viviendas unifamiliares y bifamiliares independientes, con un espacio máximo de 800 pies (244 m). Para edificios que no sean viviendas para una o dos familias, los hidrantes necesitan estar dentro de los 400 pies (122 m) del edificio con un espacio máximo de 500 pies (152 m). Además, los hidrantes también tienen que estar ubicados dentro de los 12 pies (3,7 m) de la vía de acceso del departamento de bomberos.

Si estás interesado en obtener más información sobre la revisión de planes de incendios o deseas convertirte en un examinador de planes de incendios certificado, dale un vistazo a nuestro módulo de explorador de rutas de aprendizaje (en inglés), que proporciona algunas lecciones de muestra.

Por Shawn Mahoney, Ingeniero en NFPA

Continué como inspector eléctrico durante 18 años, seis de los cuales fueron jefe de la División Eléctrica en el Estado de Michigan. En esos años como inspector, una de las cosas más memorables que me enseñaron fue: “El Código no es lo que crees que dice, es lo que dice, así que léelo de nuevo”. Eso me enseñó a no confiar en mi memoria, sino a verificar lo que decía el código aplicable. Esto me ayudó a aplicar correctamente el código para que se pudiera hacer una determinación correcta de aprobación o denegación para la instalación. NFPA tiene un libro blanco (en inglés únicamente) para realizar inspecciones eléctricas residenciales que puede ayudar a los inspectores eléctricos a realizar inspecciones residenciales al proporcionar métodos organizativos para el proceso de inspección. Tener este tipo de recurso cuando comencé habría sido una adición invaluable a la capacitación práctica que recibí. Y si bien es posible que los inspectores de todo el mundo no usen toda la información del libro blanco, pueden usar algunos de los conceptos que contiene para crear sus propios procesos adaptados a su área de inspección.

Otra dificultad fue comprender por qué algunos instaladores estaban nerviosos o ansiosos cuando se realizaban las inspecciones. Hasta que me di cuenta de que una inspección es equivalente a que un maestro califique un trabajo (a cualquier estudiante no le gusta obtener respuestas incorrectas) y los estresa cuando lo hacen. Los inspectores, como un maestro, califican (inspeccionan) las instalaciones eléctricas y, a veces, encuentran cosas que no cumplen con la versión aplicable del NFPA 70®, Código Eléctrico Nacional (NEC®) o el código residencial local, ya que algunos estados pueden hacer cumplir un código residencial separado para viviendas unifamiliares y bifamiliares.

Las viviendas residenciales son algunos de los edificios más comúnmente inspeccionados. Pueden ser viviendas unifamiliares, bifamiliares o plurifamiliares. La forma en que se construyen o inspeccionan estos edificios depende de dónde se encuentre en el mundo, pero lo más probable es que tengan los mismos tipos de inspecciones, de servicio, preliminares y finales. Para prepararse, un inspector primero debería verificar qué ciclo del NEC se está aplicando para el proyecto y si hay enmiendas locales al NEC. Esto te inicia en la dirección correcta. Por lo general, la primera inspección de una nueva estructura residencial permanente es el servicio eléctrico. El inspector debería recopilar información del instalador sobre la revisión del plan, si es necesario, y la corriente de interrupción de amperios (AIC) que proporciona la empresa de servicios públicos, ya que la mayoría de los interruptores principales residenciales solo tienen una clasificación de 10K. Tener esa información hará que la inspección sea más eficiente al observar las siguientes partes del servicio:

• Ubicación del punto de servicio
• Servicio aéreo o subterráneo
• Cable de canalización o entrada de servicio (SE)
• Requisitos de desconexión de emergencia (nuevo en el NEC 2020)
• Ubicación del panel eléctrico
• Espacios libres del panel

Esta lista no es exhaustiva, sino una descripción general de alto nivel de la información que puede contribuir a una inspección precisa. Los inspectores también observarán el material del conductor, el tamaño del conductor, la ubicación de la terminal de unión entre sistemas y el sistema completo de electrodos de puesta a tierra. A veces hay infracciones y pueden incluir un servicio demasiado pequeño, conductores de servicio de tamaño insuficiente (amperaje) que dan servicio al interruptor principal, entradas de cables incorrectas, falta de seguridad y soporte en canalizaciones y cables, solo por nombrar algunos.

Entonces, ¿cómo le informa el inspector al instalador que algo requiere corrección o que la instalación está aprobada? Con frecuencia, proporcionando comentarios a los instaladores de una de dos maneras:

• a través de infracciones escritas que establezcan claramente la sección del código, el área de la infracción y cualquier otra nota clara y concisa que pertenezca a la inspección, o
• a través de pegatinas de aprobación que indican que la instalación cumple

A menudo, los avisos de infracción se interpretan en el sentido de que la instalación fue un fracaso total, cuando en realidad podría tratarse simplemente de una reparación sencilla, como un conducto o un soporte de cables. Con el tiempo aprendí que yo era más efectivo cuando los instaladores me daban su opinión y dialogábamos sobre las secciones del código en cuestión. Ayudó a aliviar el estrés del instalador y me ayudó a crecer como inspector. Una buena regla general para mí era creer que un aviso de infracción era una oportunidad de enseñanza para todos y que podría ayudar a eliminar futuras infracciones por parte del instalador. La capacidad de comunicar de manera efectiva los resultados de la inspección es una habilidad importante que necesita tener un inspector. La forma en que comunicamos los avisos influye en cómo se reciben ¡Así que sé un maestro!

Finalmente, otro recurso valioso para los inspectores es NFPA LiNK®, que le brinda acceso a todos los códigos y normas de NFPA en un solo lugar, incluyendo una selección en español, al alcance de la mano. Como inspector, puede compartir secciones de códigos con personas que no son miembros (acceso por tiempo limitado) y puede ser útil cuando se analizan las infracciones de códigos de las inspecciones. Dentro de NFPA LiNK también podrá buscar situaciones en DiRECT® que se construyen alrededor de instalaciones regulares, como cableado en áticos, sótanos y cocinas residenciales. NFPA LiNK también es sin conexión y tiene contenido enriquecido disponible para las versiones 2017 y 2020 del NEC (solo en inglés). Obtén aquí más información sobre NFPA LiNK.

Por Dean Austin, Especialista Eléctrico en NFPA

Para los edificios que requieren tener un plan de acción de emergencia, se requiere un procedimiento de evacuación junto con simulacros para garantizar que los ocupantes (empleados e invitados) conozcan la estrategia aprobada (NFPA 1 - Código de incendios [1:10.8.2.1]). El desarrollo de un plan de acción de emergencia es responsabilidad del propietario del edificio; sin embargo, debe ser aprobado por la Autoridad Competente (para obtener más información sobre los planes de acción de emergencia, consulte este blog en inglés).

Cuando no se requiere que un edificio tenga un plan de acción de emergencia, aún es importante planificar previamente el procedimiento de evacuación. Hay cuatro estrategias principales cuando se trata de la seguridad de los ocupantes, cada una nombrada por su intención:

• Evacuación total.
• Evacuación por fases.
• Reubicación de ocupantes.
• Refugiarse en el lugar.

Evacuación Total

Una de las estrategias más comunes, si no la más común, es la evacuación total, en la que se ordena a todos los ocupantes que salgan inmediatamente. Es más efectivo en edificios menos complejos, donde

la evacuación ocurre cuando los servicios de emergencia están en camino. Dado que los edificios son más pequeños y menos complejos, cualquier conflicto potencial con la salida de los ocupantes y el acceso de los socorristas es mínimo. A medida que aumentan el tamaño y la complejidad del edificio, aumenta el número de ocupantes y el tiempo para la evacuación total, lo que hace que la estrategia de evacuación total sea menos aplicable.

Evacuación por fases

Una alternativa a la evacuación total es la evacuación por fases en la que se indica a los ocupantes que salgan en grupos, generalmente comenzando con los más cercanos a la emergencia. Esta estrategia, que se usa con más frecuencia en edificios más grandes, como los de gran altura, explica el mayor tiempo necesario para evacuar. Los ocupantes más cercanos a la emergencia tienen prioridad en el uso de las salidas, seguidos por los que corren menos peligro. Por lo general, primero se evacuan el piso de incendios y uno o dos pisos arriba y abajo. Luego, se evacuan los pisos adicionales según sea necesario, generalmente haciendo un piso adicional arriba y abajo a la vez. La evacuación a menudo se lleva a cabo durante un período más largo, lo que requiere una gestión activa para que los servicios de emergencia no compitan por el acceso mientras los ocupantes salen.

Reubicación de ocupantes

Cuando los ocupantes no pueden evacuar, posiblemente debido a condiciones médicas o restricción física, se puede utilizar la estrategia de reubicación de ocupantes. Por lo general, se emplea en edificios con protección activa (rociadores contra incendios) y pasiva (barreras contra el humo/fuego) que brindan lugares seguros para los ocupantes dentro del edificio durante una emergencia. Esto incluye el uso de áreas de refugio como se describe en NFPA 101, Código de Seguridad Humana.

Refugiarse en el lugar

Al igual que la reubicación de los ocupantes y la evacuación por fases, la estrategia de refugio en el lugar implica utilizar la protección proporcionada por el edificio, tanto pasiva como activa, así como la distancia de la emergencia para proteger a los ocupantes en el lugar. La diferencia es que los ocupantes se mantienen en el lugar, hasta que se mitigue la emergencia. Según el tamaño del edificio y el tipo de emergencia, es posible que nunca sea necesaria la evacuación. Un ejemplo de esto podría ser un edificio residencial de gran altura donde los ocupantes que se encuentran varios pisos alejados del incendio permanecen en su apartamento hasta que se controla el incendio.

Los ocupantes lejos de la emergencia. Cuando se emplea una estrategia de refugio en el lugar, los servicios de emergencia, junto con el personal del establecimiento (si corresponde) deberían continuar reevaluando la situación y la decisión de emplear dicha estrategia. Si el humo o el fuego se están propagando a las áreas ocupadas, puede ser necesario el rescate del departamento de bomberos o la evacuación total. Cuando se indica a los ocupantes que se refugien en el lugar, es importante comunicarles la necesidad de ser pacientes, ya que controlar el fuego y eliminar el humo puede llevar una hora o más.

En un incendio u otro evento de emergencia, si los ocupantes se encuentran cerca del incendio o emergencia, se les debe indicar que tomen todas las medidas posibles para alejarse de esa área. Si las salidas seguras no están disponibles y el edificio puede brindar algo de protección, el personal del establecimiento y los servicios de emergencia pueden optar por utilizar otra estrategia de evacuación. Comunicar la estrategia y practicar a través de simulacros garantiza que todos estén familiarizados con el aumento de la seguridad de los ocupantes en una emergencia.

Cada situación es ligeramente diferente, lo que hace que la evacuación sea una decisión compleja. Para obtener más información sobre la evacuación de edificios, consulte estos recursos de la NFPA:

• Cómo hacer un plan de escape en caso de incendio en el hogar
• Preguntas frecuentes de la NFPA sobre la evacuación de edificios (en inglés)
• Seguridad en apartamentos y condominios de gran altura

Por Robin Zebotek, Ingeniero Principal en NFPA

Los 335 aportes públicos presentados resultaron en 166 revisiones realizadas. Muchas de las revisiones abordaron los cambios del Manual de estilo del NEC, aunque también se realizaron cambios técnicos. NFPA 70E y el Código Eléctrico Nacional (NEC) siguen el mismo formato ya que muchos trabajadores usan ambas normas. Esto minimiza los malentendidos sobre cómo ubicar y aplicar correctamente los requisitos de ambas normas.

Si bien no se trata de cambios técnicos, se revisaron varios requisitos existentes para aliviar la confusión y los malentendidos de los usuarios al aplicar un requisito. Con el aumento del interés y la aplicación del Capítulo 3, las revisiones aclararon los umbrales de equipo y energía (peligro) cubiertos por los artículos específicos. El estado de mantenimiento de una pieza del equipo tiene un gran impacto en la seguridad de todos los empleados que interactúan con el equipo, ya sea para la operación normal o el mantenimiento. El nuevo Anexo Informativo S brinda orientación sobre la evaluación del estado de mantenimiento de los equipos eléctricos.

También pueden ver las respuestas a los aportes públicos enviados. Esto les permite comentar sobre los aportes que creen que deberían ser reconsideradas para la próxima edición. Dado que NFPA 70E se aplica a la seguridad de los trabajadores en todos los lugares de trabajo, no es posible anticipar los problemas de seguridad eléctrica que pueden presentarse en todas partes. El comité técnico no puede leer sus mentes y necesita sus comentarios para abordar sus inquietudes. Tienen hasta el 31 de mayo de 2022 para enviar sus comentarios. Las prácticas de trabajo seguras en NFPA 70E han resultado en que empleados vuelvan a casa ilesos durante 40 años. Es tu norma. Sé parte de ella.

Christopher Coache, Ingeniero Principal Eléctrico, NFPA

NFPA 70®, Código Eléctrico Nacional (NEC®) y NFPA 70E®, Norma para la Seguridad Eléctrica en Lugares de Trabajo son dos de los tres componentes que son esenciales para el Ciclo de Seguridad eléctrica, con NFPA 70B®, Práctica Recomendada para el Mantenimiento de Equipos Eléctricos siendo el tercero. Si bien el propósito del NEC es salvaguardar a las personas y la propiedad de los peligros que puedan surgir del uso de la electricidad, NFPA 70E establece responsabilidades exigibles tanto para los empleadores como para los empleados para proteger a los empleados contra los peligros eléctricos a los que podrían estar expuestos. Por lo tanto, si bien el NEC se enfoca en instalaciones seguras, NFPA 70E existe para ayudar a garantizar que la instalación se realice de manera segura por parte de las personas que realizan el trabajo. Dicho esto, se vuelve más fácil ver cómo el NEC y la NFPA 70E tienen que aplicarse juntos en armonía para garantizar la seguridad tanto de las personas como de la propiedad en cualquier situación que trate con la electricidad.

Las señales, o "etiquetados", como a menudo se los denomina, se pueden ver con regularidad en el NEC, así como en la NFPA 70E. La sección 110.16(B) del NEC se ocupa específicamente del etiquetado de equipos de servicio clasificados en 1200 amperios o más, manteniendo que la etiqueta en sí tiene que cumplir con los requisitos de la sección 110.21(B) del NEC, que se ocupa del diseño, la fijación y la durabilidad de la etiqueta. Además de contener la siguiente información:

• Tensión nominal del sistema.
• Corriente de falla disponible en los dispositivos de protección contra sobrecorriente de servicio.
• El tiempo de despeje de los dispositivos de protección contra sobrecorriente de servicio basado en la corriente de falla disponible en el equipo de servicio.
• La fecha en que se colocó la etiqueta.

La excepción dentro de la sección 110.16(B) del NEC establece que “no se requerirá el etiquetado del equipo de servicio si se aplica una etiqueta de arco eléctrico de acuerdo con la práctica aceptable de la industria”. Dichas prácticas aceptadas de la industria para el etiquetado de arco eléctrico se encuentran dentro de NFPA 70E. Como un medio para vincular los requisitos de instalación del NEC con NFPA 70E, la Nota informativa n.° 3 dentro de la sección 110.16(B) del NEC continúa señalando que NFPA 70E cubre la información de etiquetado y establece que “Las prácticas aceptables de la industria para el etiquetado de equipos se describen en la Edición 2018 de NFPA 70E. Esta norma proporciona criterios específicos para desarrollar etiquetas de arco eléctrico para equipos que proporcionan voltaje nominal del sistema, niveles de energía incidente, límites de arco eléctrico, niveles mínimos requeridos de equipo de protección personal, etc. Por lo tanto, es posible que se esté preguntando, ¿dónde entra en juego la información (estamos hablando aquí de que figura en la etiqueta) en lo que respecta a la seguridad? Gran parte de esta información se puede utilizar para la evaluación de riesgos, así como para la selección de equipos de protección personal (EPP), en caso de que lleguemos a ese nivel a medida que avanzamos a través de la Jerarquía de métodos de control de riesgos que se enumeran en la sección 110.5 (H) de NFPA 70E. (3). Comprender los riesgos conocidos y tener la información necesaria para tomar una decisión bien informada, incluida la elección del EPP adecuado cuando se considere necesario. Este etiquetado obligatorio, tal como se aplica al entrelazar el NEC y la NFPA 70E, ahora puede verse como un aliado importante para ayudar a garantizar la seguridad de quienes realizan trabajos eléctricos. El conocimiento es poder. Empodera tu capacidad de permanecer seguro aprendiendo más.

Puedes encontrar recursos e información adicionales sobre este tema visitando la página web de soluciones eléctricas de la NFPA (en inglés). NFPA también ofrece capacitación en línea y en español de la edición 2021 de NFPA 70E, que presenta contenido interactivo, incluidos situaciones, videos e imágenes animadas para ayudarte a entender los conceptos básicos y las estrategias relacionadas con la seguridad eléctrica en el lugar de trabajo. Visita la página web de capacitación para obtener más información.

Por Corey Hannahs, Especialista en Contenidos Eléctricos en NFPA

Conoce más sobre lo último sobre una variedad de temas y beneficios de investigación relacionados con la detección de criterios múltiples, Energía sobre Ethernet (Power over Ethernet o PoE), aplicación de incendios forestales, avances en la protección de mercancías de peligro elevado, aplicaciones de supresión especiales y más. Detalles adicionales y el enlace para el registro estarán disponibles pronto, pero mientras tanto, ¡asegúrate de agenda la fecha en tu calendario! Nos encantaría verte allí.

Por Jacqueline Wilmot es ingeniera en protección contra incendios en NFPA

Los bomberos y el personal de SEM están en la primera línea de la respuesta de emergencia y tienen un alto riesgo de exposición al COVID-19, específicamente cuando responden a llamadas médicas de emergencia de ciudadanos públicos infectados, así como a través de otras vías de exposición. El informe "Fatalidades de Bomberos en los Estados Unidos en el 2020" de la NFPA indica que en 2020, más bomberos murieron por COVID-19 en los Estados Unidos que por cualquier otra causa de muerte en el cumplimiento del deber. Los bomberos siempre se encuentran en entornos de alto riesgo realizando el trabajo más exigente físicamente, pero el "COVID largo" está creando aprensión en el servicio de bomberos en estos días. La buena noticia es que una nueva Subvención de Asistencia para Bomberos (Assistance to Firefighters Grant o AFG) de FEMA actualmente está apoyando investigaciones que analizan los efectos a largo plazo del COVID-19 en la salud y cómo el servicio de bomberos puede entender y manejar los riesgos de la pandemia y salvaguardar la salud y seguridad de los bomberos.

La Fundación de Investigación de Protección contra Incendios (FPRF), la filial de investigación de la NFPA, es una socia del proyecto para este esfuerzo de investigación titulado "Continuando con la lucha contra COVID juntos (C-FACT)”. La investigación está dirigida por la Dra. Denise Smith de Skidmore College y la Dra. Sara Jahnke del Centro de Investigación de Salud de Bomberos, Rescate y SEM en asociación con el Dr. Steven Moffat, médico de medicina ocupacional de Indianápolis y varios departamentos de bomberos.

Durante el reciente webinario de la FPRF "Los efectos a largo plazo del COVID-19 en la salud de los bomberos" (en inglés), el Dr. Smith y el Dr. Jahnke brindaron información científica sobre los riesgos del COVID-LARGO, el Dr. Moffat habló sobre los desafíos que enfrentan los bomberos al regresar al servicio después de la infección por COVID, y el jefe de bomberos retirado Haigh compartió su perspectiva sobre cómo tratar con los bomberos que pueden sufrir síntomas a largo plazo que podrían interferir con el trabajo o aumentar el riesgo de problemas relacionados con la salud. La grabación del webinario está disponible bajo demanda aquí.

Este estudio de investigación de dos años requiere aportes críticos por parte del  servicio de bomberos. La investigación implica la recopilación de información de los miembros del servicio de bomberos sobre sus experiencias con el COVID-LARGO. Todos los bomberos están invitados a participar en esta encuesta. La participación en la encuesta es voluntaria; se estima que la encuesta basada en la web tardará menos de 10 minutos en completarse. Gracias, de antemano, por su valiosa participación.

Por Sreenivasan Ranganathan, Director en la Fundación de Investigación de Protección contra Incendios

Estos son solo algunos ejemplos, según un informe de la NFPA de 2018, que muestra que entre 2011 y 2015, los incendios en edificios vacíos representaron el 6% de los incendios de estructuras, pero el 13% de las lesiones de los bomberos.Cada vez que ocurren tragedias como estas, todos quieren saber por qué y qué se puede hacer para evitar que esto vuelva a suceder. A menudo, no hay un solo problema que condujo al evento, sino una serie de deficiencias.

Para ayudar a explicar cómo pueden surgir situaciones como esta y resaltar los diferentes roles y responsabilidades que tienen las personas, la NFPA presentó en 2018, el Ecosistema de Protección contra Incendios y Seguridad Humana de NFPA. Es un marco integral que identifica ocho componentes clave que tienen que trabajar juntos para ayudar a prevenir pérdidas, lesiones y muertes por incendios, peligros eléctricos y otros peligros. Los componentes incluyen el desarrollo y uso de normativa actualizada, responsabilidad gubernamental, normativa referenciada, inversión en seguridad, fuerza laboral calificada, cumplimiento del código, preparación y respuesta a emergencias y un público informado. La falta de atención a cualquiera de estos componentes genera mayores riesgos y puede crear una amenaza importante para la seguridad.

Cuando pienso en estos incidentes en edificios vacíos, hay cuatro componentes principales del ecosistema que me vienen a la mente y que juegan un papel importante en la reducción del riesgo de que algo así suceda: preparación y respuesta a emergencias, cumplimiento del código, público informado y responsabilidad gubernamental.

La preparación y respuesta a emergencias es importante porque aborda la planificación previa y la capacitación que reciben los socorristas. Es imperativo que los socorristas sepan qué edificios en su área están vacíos y cuál es el plan de respuesta. Las estructuras vacías pueden representar un peligro para los servicios de emergencia, ya que ya no reciben el mantenimiento, la inspección ni la reparación adecuados. Las estructuras en este tipo de deterioro proporcionarán una menor resistencia inherente al fuego, lo que conducirá a un colapso más temprano en un incendio. Esto se agrava aún más ya que vacío no es sinónimo de desocupado. Las estructuras vacías que se dejan sin seguridad pueden presentar una oportunidad para los intrusos. Estos riesgos solo pueden reducirse hasta cierto punto mediante la planificación previa, la capacitación y las políticas dentro de la comunidad de respuesta a emergencias. Se necesita que todo el ecosistema de protección contra incendios y seguridad humana trabaje en conjunto para abordar mejor estos riesgos.

A menudo, se piensa que los códigos y normas pueden abordar los desafíos de seguridad por sí solos. Sin embargo, la seguridad es un sistema, y cada parte del sistema depende de las demás para evitar tragedias. Por el lado del código, NFPA 1, Código de Incendios, tiene requisitos destinados a abordar los desafíos asociados con los edificios vacíos.

Limitar la carga de combustible: Lo primero es limitar la carga de combustible. Se requiere que los edificios vacíos estén libres de todo almacenamiento combustible, desperdicios, desechos y vegetación. La idea es que incluso si ocurre un incendio en un edificio vacío si hay una carga de combustible limitada, el fuego no podrá propagarse debido a la falta de combustibles. Lo segundo es limitar el acceso a la estructura.

Restringir el acceso: los edificios vacíos deberían cerrarse con llave, barricadas o asegurarse de alguna otra manera para que no entren personas no autorizadas. Al limitar el acceso a la estructura, se reduce el riesgo de incendio provocado o incendio accidental. Además, reduce el vandalismo.

Mantener los sistemas de protección contra incendios: El último componente importante de los requisitos del código es que todos los sistemas de protección contra incendios deben mantenerse en edificios vacíos a menos que la autoridad competente (AC) apruebe lo contrario. La idea es que, si se iniciara un incendio, los sistemas ayudarían a minimizar el daño. Si el edificio tiene un sistema de rociadores, el fuego puede extinguirse, aunque el edificio esté vacío. O, si hay un sistema de alarmas de incendio, el departamento de bomberos puede ser notificado antes que si el sistema hubiera sido desactivado. Para obtener detalles más específicos del código, los requisitos, consulte este blog (en inglés).

Como muestra el Ecosistema de Protección contra Incendios y Seguridad Humana de la NFPA, los requisitos del código no son la única parte de lo que se necesita para garantizar la protección contra incendios y seguridad humana. Los requisitos del código necesitan cumplirse y ahí es donde entra en juego el cumplimiento del código. Hacer cumplir los códigos y normas y garantizar las inspecciones continuas reduce las muertes, las lesiones y las pérdidas. Esto puede ser extremadamente desafiante cuando se trata de edificios vacíos, pero un mecanismo sólido para hacer cumplir los códigos y normas ayuda a mitigar el incumplimiento de los requisitos por parte de los propietarios de edificios.

El tercer componente del Ecosistema de Protección contra Incendios y Seguridad Humana de la NFPA que puede tener un impacto en la prevención de este tipo de incidentes es el público informado. Mucha gente piensa en un edificio vacío como un edificio desocupado con un riesgo mínimo ya que no hay nadie adentro. Sin embargo, sabemos que los edificios vacíos no siempre están desocupados, lo que significa que es posible que los bomberos tengan que revisar el edificio al llegar. Estos edificios, si no están bien mantenidos, pueden ser más susceptibles al colapso. Si el público, incluido el propietario del edificio, comprende los peligros asociados con un edificio vacío, es más probable que se asegure de entender la necesidad de cumplir con los requisitos del código, como mantener los combustibles fuera del edificio y garantizar que personas no autorizadas no accedan al sitio.

El componente final del Ecosistema de Protección contra Incendios y Seguridad Humana de la NFPA es una responsabilidad gubernamental. El gobierno tiene la responsabilidad de mantener a sus comunidades a salvo de incendios, peligros eléctricos y otros peligros. Ellos tienen que crear un entorno normativo y reglamentario en el que las leyes, las políticas y las prioridades de gasto estén dictadas por las necesidades de seguridad pública. Es lo que el público espera. Los funcionarios gubernamentales también tienen el deber de hacer todo lo posible para mantener seguros a los socorristas. Esos socorristas arriesgan sus vidas todos los días por las personas a las que sirven.

Al igual que muchos aspectos de la protección contra incendios y seguridad humana, cuando se trata de proteger edificios vacíos, muchos componentes necesitan trabajar juntos para minimizar los peligros asociados con estos edificios. Un ecosistema de protección contra incendios y seguridad humana que funcione bien puede contribuir en gran medida a proteger mejor al público y a nuestros socorristas. Obtén más información sobre el ecosistema en nfpajla.org/ecosistema.

Por Valerie Ziavras, ingeniera en protección contra incendios y seguridad humana en NFPA

En otras palabras, necesitamos asegurarnos de que los mensajes pegadizos sigan siendo efectivos para impulsar a las personas a tomar las medidas adecuadas para la situación prevista.

Tal es el caso de los mensajes sobre la importancia de las puertas cerradas para retardar la propagación del fuego, ya que los incendios de hoy arden más y más rápido debido a los materiales de construcción livianos, los planos de planta abiertos y las telas sintéticas. Más recientemente, esto ha llevado a los educadores de protección contra incendios y seguridad humana a preguntarse, "¿qué deberíamos decirle a la gente que haga para estar a salvo de un incendio?" y "¿qué frases pegadizas simples son efectivas?"

El valor de las puertas cerradas como parte de la protección contra incendios es parte del conjunto de mensajes establecidos en el Capítulo 4 Escape en caso de incendio en el hogar de la edición 2020 de la Referencia de escritorio de mensajes educativos de la NFPA para el servicio de bomberos y educadores sobre protección contra incendios y seguridad humana, un compendio de mensajes combinando lo último en ciencia de incendios, códigos, normas y principios educativos. La referencia de escritorio es desarrollada por el Comité Asesor de Mensajes Educativos (Educational Messages Advisory Committee o EMAC), un grupo multidisciplinario de profesionales que se reúnen periódicamente para revisar los mensajes educativos de protección contra incendios y quemaduras de NFPA y brindar recomendaciones al personal de Educación Pública de NFPA para actualizar y revisar los mensajes.

Lo más importante para la planificación del escape de incendios en el hogar es una advertencia temprana de un incendio, lo que significa que las alarmas de humo sean operativas y suficientes, junto con la planificación de rutas de escape desde el hogar. Es por eso que este capítulo comienza con los siguientes mensajes:

4.1.1 Instale alarmas de humo en cada dormitorio, fuera de cada área separada para dormir y en cada nivel de la casa, incluido el sótano. Las casas más grandes pueden requerir alarmas de humo adicionales para brindar un nivel mínimo de protección. Asegúrate de que todos en tu hogar conozcan el sonido y entiendan la advertencia de la alarma de humo y sepan cómo responder.

4.1.2 Hacer un plan de escape de casa. Dibuja un mapa de cada nivel de la casa. Muestra todas las puertas y ventanas. Ve a cada habitación y señala las dos salidas. Practica el plan con todos los miembros de tu hogar, incluidos los visitantes.

4.1.3 Los niños, los adultos mayores y las personas con discapacidad pueden necesitar ayuda para despertarse y salir. Asegúrate de que alguien los ayude.

4.1.4 Enseña a tus hijos cómo escapar por sí mismos en caso de que no puedas ayudarlos. Asegúrate de que puedan abrir ventanas, quitar pantallas y desbloquear puertas.

La decisión de diseñar los mensajes comenzando con los mensajes fundamentales y construyendo uno sobre el otro es intencional por parte de EMAC. Se alienta a los educadores de protección contra incendios y seguridad humana a adaptar los mensajes a su audiencia en función de la edad, el conocimiento previo, el riesgo y los factores sociales y demográficos relacionados, y a utilizar la lengua vernácula de la comunidad.

Al desarrollar mensajes para una audiencia general más amplia, estos mensajes deberían centrarse en el mensaje central para crear una señal para la acción y ser claro para la audiencia sobre lo que quieres que hagan y por qué. El deseo de destilar mensajes en una frase fácil de recordar es comprensible, pero tiene que moderarse con claridad y relevancia. Por ejemplo, "Escucha el pitido, ponte de pie" tiene sentido con la imagen de una alarma de humo que promueve la necesidad de actuar rápidamente ante el sonido de una alarma de humo.

La Guía de referencia continúa con mensajes relacionados con el valor de una puerta cerrada para ayudar a frenar la propagación del fuego, con los siguientes mensajes dentro de las secciones de planificación (4.1) y práctica (4.2) del capítulo:

4.1.10 Una puerta cerrada puede retardar la propagación del humo, el calor y el fuego.

4.1.11 Instala alarmas de humo en cada dormitorio y fuera de cada área separada para dormir. Para obtener la mejor protección, asegúrate de que todas las alarmas de humo estén interconectadas de modo que, cuando suene una alarma de humo, suenen todas.

4.1.12 Si duermes con la puerta del dormitorio cerrada, instala alarmas de humo dentro y fuera del dormitorio. Para obtener la mejor protección, asegúrate de que todas las alarmas de humo estén interconectadas. Cuando suena una alarma de humo, todas suenan...

4.2.3 Practica el uso de diferentes salidas.

4.2.4 Cierra las puertas detrás de ti cuando salgas.

4.2.5 Sal y permanece afuera. Nunca vuelvas a entrar en busca de personas, mascotas o cosas.

4.2.6 Diríjete a tu lugar de encuentro externo.

4.2.7 Practica tu simulacro de escape en caso de incendio al menos dos veces al año con todos en tu hogar. Practica por la noche y durante el día.

Observe el enfoque nuevamente en las alarmas de humo, emparejando las puertas cerradas de los dormitorios con alarmas de humo interconectadas para garantizar que las personas sean alertadas por el sonido de la alarma y no pierdan un tiempo precioso debido a que una puerta es una barrera para el sonido de la alarma. Esta decisión fue intencional por parte de EMAC basada en una investigación realizada por la Fundación de Investigación de Protección contra Incendios de la NFPA.

El objetivo de la investigación Estrategias de mensajes de puerta: Implicaciones para la detección y notificación fue evaluar el impacto de la puerta cerrada de un dormitorio en la notificación temprana de alarmas de humo y el escape del hogar en el entorno moderno de incendios residenciales y evaluar cómo estos hallazgos pueden informar los mensajes de educación pública en torno a este tema. La preocupación fundamental de aclarar los mensajes de la puerta para una audiencia general está en el equilibrio de la puerta que actúa como un obstáculo para la notificación audible rápida de los ocupantes en comparación con la puerta que sirve como barrera contra incendios para maximizar los tiempos críticos de escape.

Todo esto condujo a la decisión de vincular el valor de una puerta de dormitorio cerrada con alarmas de humo interconectados en la Referencia de escritorio de mensajes educativos. Se alienta a los educadores de protección contra incendios y seguridad humana a continuar trabajando juntos para encontrar formas de presentar esta información en una variedad de formas atractivas a través de múltiples plataformas para educar y capacitar a los miembros de su comunidad para que tomen medidas para la protección contra incendios en el hogar.

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Por Andrea Vastis, Directora General de Educación Pública en NFPA

La sesiones educativas abordarán las últimas cuestiones, desafíos y oportunidades para los profesionales de protección contra incendios y seguridad humana de hoy, incluyendo el Ecosistema de Protección contra Incendios y Seguridad Humana de NFPA; cumplimiento normativo; educación pública; seguridad humana y de edificaciones y construcción; sistemas de protección contra incendios; peligros industriales; seguridad eléctrica; y mucho más.

Además, se llevará a cabo Foco en Educación Pública (Spotlight on Public Education o SOPE) de NFPA el 6 y 7 de junio, cubriendo una amplia gama de temas de educación pública, tales como la prevención de incendios y caídas entre los adultos mayores; educación e intervención de jóvenes incendiarios; y reducción de riesgos comunitarios (RRC), por nombrar algunos. Los participantes de SOPE también están invitados a participar en el taller de RRC el 8 de junio, el cual apoyará y ayudará a profesionales RRC a elaborar una evaluación de riesgos comunitarios (ERC).

En la expo de este año participarán más de 300 expositores exhibiendo los últimos productos y servicios necesarios para cumplir con códigos y normas vigentes para el diseño, construcción y operación del entorno construido. El stand de NFPA presentará sus últimas iniciativas, programas y recursos, incluyendo un área dedicada para demostraciones en vivo de NFPA LiNK®, resaltando todas las funcionalidades del acceso digital dinámico a códigos y normas de NFPA y materiales relacionados. El salón de la expo también incluirá stands especializados de NFPA exhibiendo vehículos eléctricos, realidad virtual de incendios forestales y CRAIG 1300™, la herramienta digital de recolección y análisis de datos comunitarios en apoyo de RRC.

La Reunión Técnica de NFPA 2022, la cual dará inicio el 8 de junio a la 1:00 p.m. (hora de Boston), constará de dos días este año en previsión de mayor participación e interés en la continuación de los ciclos de las normas NFPA. Apenas esté finalizada la agenda publicaremos en línea más detalles sobre cuales mociones de enmiendas certificadas se debatirán y tomarán acción.

La sesión de apertura se llevará a cabo el lunes 7 de junio e incluirá presentaciones del Presidente Jim Pauley, Presidenta de la Junta Directiva Amy Acton y Conferencista Magistral el Almirante William H. McRaven, USN (Ret.).

El registro con descuento por compra anticipada para C&E está disponible hasta el 28 de marzo – ¡aprovéchalo!

Por Susan McKelvey, Gerente de Comunicaciones en NFPA