¿Cuál es la altura requerida para una estación de activación de alarmas de incendio?

La respuesta simple es que la parte operable de la estación de activación debe estar al menos a 42 pulgadas (1,07 m) y no más de 48 pulgadas (1,22 m) por encima del piso terminado. Además, una estación de activación debe estar dentro de los 5 pies (1,5 m) de cada puerta de salida, en cada piso de un edificio donde sea necesario instalarla. Ambos requisitos se muestran a continuación.

Requisitos del código

NFPA 72®, Código Nacional de Alarmas de Incendio y Señalización, establece que una estación de activación de alarmas de incendio es un dispositivo de inicio de alarma accionado manualmente y lo define como un dispositivo manual utilizado para iniciar una señal de alarma de incendio. Otras publicaciones, pueden referirse a una estación de activación de alarmas de incendio como estación de activación manual de alarmas de incendio, estación manual, caja de incendios, pulsador manual, etc. Los requisitos para la altura de instalación se pueden encontrar en la Sección 17.15 de la edición 2022 de NFPA 72. Si desea saber cómo encontrar fácilmente estos requisitos en el código mediante NFPA LiNK®, mire el video (en inglés) que aparece a continuación.

Es importante tener en cuenta que NFPA 72 no requiere que se instalen dispositivos de inicio manuales en los edificios. En su lugar, proporciona los requisitos de instalación cuando los dispositivos son requeridos por otros códigos como NFPA 101®, Código de Seguridad Humana, NFPA 1, Código de Incendios, o NFPA 5000®, Código de Seguridad y Construcción de Edificios.

Montaje de la caja posterior

Al montar la caja posterior para una estación manual, es importante conocer la marca y el modelo del dispositivo que finalmente se instalará. Tal como se mostró anteriormente, las medidas se toman a partir de la parte operable del dispositivo, no en el medio del dispositivo. Además, estas medidas se toman desde el piso terminado, por lo que al instalar cajas posteriores antes de la instalación del piso, se debe tener en cuenta el grosor del piso en la medición.

Tolerancias

NFPA 72 permite una tolerancia para la instalación de los dispositivos. Esta tolerancia se indica en 1.6.5 y A.1.6.5. Cuando las dimensiones se expresan en pulgadas, se pretende que la precisión de la medida sea de 1 pulgada, por lo tanto la tolerancia sería más o menos de ½ pulgada. La conversión y presentación de las dimensiones en milímetros tendría entonces una precisión de 25 mm, en este caso sería más o menos de 13 mm. Por lo tanto, la altura máxima de la parte operable del dispositivo de inicio de alarma accionado manualmente, podría ser de hasta 48,5 pulgadas (1,233 m) si se tiene en cuenta las tolerancias permitidas en NFPA 72.

Alturas de otros aparatos y dispositivos montados en la pared

¿Desea obtener más información sobre la altura de instalación de otros dispositivos, aparatos y equipos de alarmas de incendio? El video al que se hizo referencia anteriormente en este blog describe cómo puede usar la función de navegación directa de NFPA LiNK (NFPA DiRECT®) para encontrar la altura de montaje no solo para las estaciones manuales de alarmas de incendio, sino también para otros equipos de alarmas de incendio montados en la pared, además de todos los requisitos del código correspondiente.

Consideración importante: Cualquier opinión expresada en esta columna (blog, artículo) es la opinión del autor y no representa necesariamente la posición oficial de la NFPA o sus Comités Técnicos. Además, este contenido no está diseñado ni se debería usar para proporcionar consultas o servicios profesionales.

SHAWN MAHONEY, Ingeniero de Servicios Técnicos posee un título de maestría e ingeniería profesional (PE, por sus siglas en inglés) que trabaja en temas de apoyo de protección contra incendios en la NFPA.

Un informe de investigación de NFPA® titulado “U.S. Experience with Sprinklers” (La experiencia con rociadores contra incendios en Estados Unidos) descubrió que cuando un sistema no lograba contener un incendio, en el 50 por ciento de los casos se debía a que el agua no llegaba en absoluto al fuego, y en el 31 por ciento de los casos a que no llegaba suficiente agua.

Estas estadísticas subrayan la importancia de calcular de forma efectiva la demanda de agua necesaria para el sistema automático de rociadores contra incendios; de lo contrario, el sistema puede no ser eficaz para reducir el impacto de un incendio.

Este es el primero de una serie de blogs destinados a proporcionar una descripción general de los conceptos básicos de los cálculos de diseño de rociadores contra incendios (cálculos de demanda) mediante el uso del método de diseño de densidad/área que se encuentra en la edición 2022 de NFPA 13, Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores. Hoy nos centraremos en la subsección 19.2.3, que aborda la demanda de agua, y el párrafo 28.2.4.2, que se enfoca en los procedimientos de cálculo hidráulico específicos para el método de diseño de densidad/área.

Método de densidad/área

El método de densidad/área puede definirse de forma general como una cantidad determinada de agua (caudal de descarga del rociador) sobre un área específica. Esta cantidad determinada de agua se conoce como densidad de diseño, que tiene por objeto proporcionar refrigeración y mojar las superficies adyacentes con el objetivo de controlar un incendio no intencional hasta que los servicios de emergencia puedan extinguirlo por completo. El concepto de área se refiere al área esperada de funcionamiento de los rociadores, o área remota para la cual se debe aplicar la cantidad necesaria de agua (densidad de diseño). Para los cálculos de demanda de agua, se asume que todos los rociadores en esta área funcionarán. Esta área a menudo se ajusta para cosas como rociadores de respuesta rápida, cielorraso con pendiente, tubería seca, sistemas de enclavamiento doble y rociadores de alta temperatura.

Área remota

Al calcular la demanda de agua necesaria para el sistema, es imperativo elegir la ubicación correcta en el sistema de rociadores como el área remota. Aunque la mayoría de los cálculos del sistema de rociadores contra incendios se realizan utilizando el software de cálculo hidráulico, muchos se encuentran integrados en programas de diseño asistido por computadora (conocido como CAD). La capacidad del programa para calcular la demanda de agua de forma correcta se relaciona de manera directa con la capacidad del usuario para seleccionar el área correcta.

El área seleccionada debería ser la más exigente desde el punto de vista hidráulico, que suele ser el punto más alejado físicamente del montante de los rociadores del sistema. Sin embargo, en algunos casos, los tamaños de las tuberías pueden hacer que un área físicamente más cercana al tramo vertical sea más exigente hidráulicamente. Un ejemplo de esto puede ser una instancia más cercana al montante del rociador, que utiliza un espacio más condensado que la parte físicamente más remota del sistema. En caso de duda, es mejor calcular varias áreas.

Identificación del área remota

Los pasos para identificar el área remota implican la determinación del área (pies cuadrados o metros cuadrados) a partir de los criterios de diseño, además de la aplicación de los ajustes necesarios a esta área, el cálculo de la forma, determinación de la cantidad de rociadores necesarios en el área y la selección de aquellos rociadores que cumplan con los criterios de lejanía y forma. Veamos un ejemplo básico para la selección de áreas remotas en un sistema con una línea principal y líneas ramales (no cuadriculadas ni en bucle).

El paso inicial es determinar el área (pies cuadrados o metros cuadrados) del Capítulo 19. Dado que estamos utilizando el método de densidad/área en un sistema nuevo, se aplica la Tabla 19.2.3.1.1. El determinar la clasificación de riesgo de ocupación es algo muy específico para el área que se está protegiendo y está un poco fuera del alcance de este blog, pero sin duda es un tema que trataremos en esta serie. Por el bien de nuestro cálculo, supongamos que determinamos que la ocupación es un riesgo ordinario del Grupo I.

Notará que tenemos dos opciones para cada peligro. Esto se debe a que las áreas adyacentes a espacios ocultos combustibles presentan un desafío único: el fuego puede establecerse en el espacio cerrado y activar una mayor cantidad de cabezales. Supongamos que hemos determinado que no estamos cerca de un espacio oculto combustible, por lo que los 0,15 gpm/ft² (6,1 mm/min/m²) se puede aplicar a más de 1500 pies² (140 m²), por lo que nuestra área es de 1500 pies² (140 m²). Recuerde que esta área se ajusta en caso de tener rociadores de respuesta rápida, cielorraso con pendiente, tubería seca, sistemas de enclavamiento doble y rociadores de alta temperatura. Para nuestro ejemplo, supongamos que no se aplica ninguno de estos ajustes.

Después de determinar el tamaño del área remota, debemos determinar su forma. El párrafo 28.2.4.2.1 indica que se utiliza “un área rectangular que tiene una dimensión paralela a las líneas ramales de al menos 1,2 veces la raíz cuadrada del área de funcionamiento del rociador (A)”. Como una ecuación que es:

Para el área de funcionamiento de rociadores en este ejemplo, obtendremos:

Supondremos que estamos utilizando un área de cobertura de rociadores de 120 pies² (11,1 m²), que está por debajo de los pies cuadrados máximos permitidos para un riesgo ordinario del Grupo I con rociadores pulverizadores estándar de 130 pies² (12 m²) con rociadores separados por 12 pies (3,6 m) a lo largo de la línea ramal y las líneas ramales a 10 pies (3 m) de distancia, como se muestra a continuación:

El siguiente paso es determinar la cantidad de rociadores en el área. Para lograr esto, dividiremos el área de la Tabla 19.2.3.1.1 por el área de cobertura por rociador.

Como no es posible activar la mitad de un cabezal de rociador, redondeamos la cifra a 13.

Ahora que tenemos la forma y la cantidad de rociadores en el área de diseño, la aplicamos a nuestro diseño y seleccionamos los 13 rociadores más remotos que cumplen con nuestros criterios de forma de área remota.

Para cumplir con el requisito de forma de 58 pies (14,2 m) de largo, necesitaríamos utilizar seis rociadores a lo largo de la línea ramal. Para cumplir con la cantidad de rociadores, necesitaríamos siete rociadores adicionales, seis a lo largo de la siguiente línea ramal y uno a lo largo del tercero. Se nos permite utilizar cualquier rociador a lo largo de la tercera línea ramal. Por lo general, se elige la más cercana a la tubería principal transversal, ya que es la que permite un mayor caudal. Esto se muestra gráficamente a continuación.

Como puede ver, incluso en este ejemplo simple, hay matices para seleccionar el diseño. Tenga en cuenta que esta fue una de las muchas opciones de diseño para nuevos sistemas de rociadores en NFPA 13. La evaluación de los sistemas existentes tiene criterios separados. Asegúrese de utilizar la opción correcta para su situación.

Resumen

Incluso cuando utilizan software de computadora, los ingenieros y diseñadores deben seleccionar estos rociadores para garantizar que proporcionen con precisión la demanda de agua necesaria en caso de fuego no deseado. A continuación, en esta serie de blogs, veremos la fórmula del factor K para determinar el flujo del rociador inicial.

Para obtener más información sobre el diseño de sistemas de rociadores de NFPA 13, consulte la Serie de Cursos en Línea de la edición 2022 de NFPA 13 en inglés, o puede también tomar la Serie de Cursos en Línea de NFPA 13 en español de la edición 2019 de la norma. La capacitación en inglés se acaba de actualizar para reflejar la edición más reciente del año 2022 de NFPA 13. El Módulo 2 de este entrenamiento brinda a los usuarios una descripción general completa de los cálculos que discutimos en este blog. Mire un video (en inglés) sobre la capacitación a continuación.

Consideración importante: Cualquier opinión expresada en esta columna (blog, artículo) es la opinión del autor y no representa necesariamente la posición oficial de la NFPA o sus Comités Técnicos. Además, este contenido no está diseñado ni se debería usar para proporcionar consultas o servicios profesionales.

ROBIN ZEVOTEK, ingeniero principal de Protección contra Incendios en Servicios Técnicos de NFPA, especializado en ingeniería contra incendios y respuesta ante emergencias

Sin embargo, se podría decir que ningún cambio en estos requisitos representó una modificación más significativa que los que hemos visto en las últimas tres ediciones: el NEC de 2017, 2020 y 2023.

Requisitos del NEC en la edición 2017

A continuación, se presentan las secciones y los requisitos más relevantes aplicables a las salidas para receptáculo de islas y penínsulas, según el NEC de 2017. En este blog, hemos adaptado la redacción de tales secciones y requisitos.

• En las secciones 210.52(C)(2) y 210.52(C)(3), se exige que se instale al menos un receptáculo en cada isla o península que tenga un mesón con una dimensión por largo de 600 milímetros (24 pulgadas) o más, y una dimensión corta de 300 milímetros (12 pulgadas) o más.
  • La dimensión del mesón de las penínsulas se mide desde la pared perpendicular a la cual se conecta la península.
• En la sección 210.52(C), Excepción al inciso (5), se permite que las salidas para receptáculo se monten, como máximo, a 300 milímetros (12 pulgadas) por debajo del mesón de la isla o la península y las superficies de trabajo, siempre que no estén ubicadas donde el mesón o la superficie de trabajo se extienda más de 150 milímetros (6 pulgadas) respecto de la base de apoyo. Cabe destacar que esta excepción se aplica en cualquiera de estas dos situaciones:
  • si la construcción está destinada a personas con alguna discapacidad física;
  • en mesones de islas o penínsulas o superficies de trabajo que tengan una superficie totalmente plana (p. ej., muebles sin protector contra salpicaduras) y que no dispongan de ningún medio de montaje para un receptáculo dentro de los 50.8 centímetros (20 pulgadas) que se extiendan por encima del mesón o la superficie de trabajo, como en un gabinete de altura.

Uno de los cambios de mayor importancia entre los requisitos de las ediciones 2014 y 2017 del NEC fue en la sección 210.52(C)(3) que aborda los espacios del mesón de las penínsulas. En la edición 2014 del NEC, se exigía que el mesón de las penínsulas se midiera desde el "borde de conexión", lo que luego se cambió a medir desde la " pared perpendicular a la cual se conecta la península" en la edición 2017 del Código. Además, la sección 210.52(C), Excepción al inciso (5), de la edición 2017 del NEC se revisó para incluir la denominación "superficies de trabajo" como parte del requisito, además de los mesones. Estas inclusiones son coherentes con los cambios que se aplicaron en otros incisos de la sección 210.52 de la edición 2017 del NEC, en la que se agregó el término superficies de trabajo, incluido el cambio del título de la sección 210.52(C) a "Mesones y superficies de trabajo".

Requisitos del NEC en la edición 2020

En la edición 2020 del NEC, los requisitos aplicables a las salidas para receptáculo de islas y penínsulas se sometieron a una revisión importante con respecto a aquellos que se incluían en la edición 2017 del Código. En la edición 2017 del NEC, se exigía la instalación de al menos una salida para receptáculo en islas y penínsulas con una dimensión larga de 600 milímetros (24 pulgadas) o más y una dimensión corta de 300 milímetros (12 pulgadas) o más; sin embargo, nunca se presentó un escenario que requiriera la instalación de más de una salida en estas ubicaciones. Los cambios a la edición 2020 del NEC requerían que se instalara al menos una salida para receptáculo en todas las islas y penínsulas, o bien más de una en función de la superficie total del mesón o superficie de trabajo de la isla o península. A continuación, se presenta una descripción general de los cambios que se aplicaron a la sección 210.52(C) de la edición 2020 del NEC (redacción adaptada):

• La sección 210.52(C)(2) se revisó para cubrir tanto islas como penínsulas; además, se agregaron los requisitos a continuación:
  • Se debe instalar al menos una salida para receptáculo en los primeros 0.84 metros cuadrados (9 pies cuadrados), o fracción, del mesón o superficie de trabajo de cualquier isla o península.
  • Se debe instalar una salida para receptáculo adicional por cada7 metros cuadrados (18 pies cuadrados) adicionales, o fracción, del mesón o superficie de trabajo de cualquier isla o península.
  • Se debe instalar al menos una salida para receptáculo a los 600 milímetros (2 pies) del extremo exterior del mesón de una península o superficie de trabajo.
  • Se permite la instalación de salidas para receptáculo adicionales en función del criterio del instalador, el diseñador o el propietario del edificio.
  • El mesón de las penínsulas se debe medir desde la pared perpendicular a la cual se conecta la península.
  • La ubicación de las salidas para receptáculo debe ser coherente con lo establecido en la sección 210.52(C)(3).

En la siguiente imagen, se muestra una isla de 91.44 centímetros por 2.43 metros (3 pies por 8 pies). Según los cambios introducidos en la edición 2020 del NEC, en los primeros 2.74 metros cuadrados (9 pies cuadrados), que en la imagen se observan en el área color azul claro, se requiere la instalación de una salida para receptáculo. Eso deja un área de 91.44 centímetros por 1.52 metros (3 pies por 5 pies) restantes en el área color amarillo. En total, esa área suma 4.57 metros cuadrados (15 pies cuadrados), por lo que queda una fracción de 5.48 metros cuadrados (18 pies cuadrados) adicionales y se requiere la instalación de un receptáculo adicional en la isla. De este modo, esta isla tendría un total de dos salidas para receptáculo. En las ubicaciones en las que se instalen estos dos receptáculos, se debe respetar lo establecido en la sección 210.52(C)(3).

En el caso de la edición 2020 del NEC, se revisó la sección 210.52(C)(3) para cubrir las ubicaciones de las salidas para receptáculo, las que anteriormente se encontraban cubiertas en la sección 210.52(C)(5) de la edición 2017 del Código. La revisión de la sección 210.52(C)(3) proporciona tres puntos clave diferentes que identifican dónde se permite ubicar los receptáculos de islas y penínsulas (redacción adaptada):

• sobre o encima de los mesones o superficies de trabajo, siempre que se no supere 50.8 centímetros (20 pulgadas) respecto de la superficie;
• en los mesones o superficies de trabajo utilizando un conjunto de salidas para receptáculo que se encuentre aprobado para la aplicación dada;
• si se instalan a no más de 30.48 centímetros (12 pulgadas) por debajo del mesón o superficie de trabajo y siempre que no se encuentren ubicados en un sobrevuelo de más de 15.24 centímetros (6 pulgadas) del mesón o superficie de trabajo, respecto de la base de apoyo.

No está permitido contar ninguna salida para receptáculo que no tenga un acceso fácil o que se encuentre ubicada en espacios asignados para electrodomésticos de la península o isla (p. ej., lavavajillas, minirefrigeradores, etc.) como las salidas para receptáculos requeridas para islas o penínsulas.

Requisitos del NEC en la edición 2023

La sección 210.52(C)(2) se sometió a una serie de extensas revisiones entre las ediciones de 2020 y 2023 del NEC. Se eliminaron todos los requisitos relacionados con la instalación de salidas para receptáculo en función de los metros o pies cuadrados del mesón o la superficie de trabajo de las islas y penínsulas. Entre los aspectos más significativos de las revisiones, podríamos mencionar que se eliminó el requisito de que se instalara cualquier receptáculo en islas y penínsulas. Sí, leyó bien: no se requiere la instalación de ninguna salida para receptáculo en islas o penínsulas según lo establecido en la edición 2023 del NEC... salvo por una advertencia. En particular, en las revisiones a la sección 210.52(C)(2) en la edición 2023 del NEC se modificaron los requisitos de los receptáculos de islas y penínsulas hasta llegar a solo dos (redacción adaptada):

• Las salidas para receptáculo en islas y penínsulas, en el caso de que se encuentren instaladas, debe realizarse de acuerdo con lo establecido en la sección 210.52(C)(3).
• En el caso de que no se proporcione una salida para receptáculo en islas y penínsulas, se deben brindar disposiciones suficientes para la instalación de una salida en el futuro.

Importante: En el NEC no se establecen los medios necesarios para la instalación futura de una salida para receptáculo; por lo tanto, es necesario consultar a la autoridad competente (AC) a fin de determinar los criterios que se consideren en cumplimiento con este requisito.

Reproduzca un video relacionado (en inglés) del canal de YouTube, NFPA LiNK®

Asimismo, en la edición 2023 del NEC se revisó la sección 210.52(C)(3) a fin de brindar las siguientes tres opciones acerca de dónde se pueden instalar salidas para receptáculo de islas y penínsulas (redacción adaptada):

• sobre o encima de los mesones o superficies de trabajo, siempre que se no supere 50.8 centímetros (20 pulgadas) respecto de la superficie;
• en un mesón usando un conjunto de salida para receptáculo que se encuentre aprobado para su uso en mesones;
• en una superficie de trabajo usando un conjunto de salida para receptáculo que se encuentre aprobado para su uso en superficies de trabajo o para su uso en mesones.

En la edición 2023 del NEC, la revisión que se puede considerar un cambio importante, en relación con las opciones de ubicación de las salidas para receptáculo en islas y penínsulas establecidas en la sección 210.52(C)(3) de la edición 2020 del NEC, es la posibilidad de instalar salidas para receptáculo debajo de mesones y superficies de trabajo. En este sentido, las salidas para receptáculo en islas y penínsulas ya no se pueden instalar debajo del nivel del mesón y la superficie de trabajo.

Como parte de la justificación del cambio, el Panel 2, responsable de la elaboración de códigos del NEC, citó datos de la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor (CPSC) que muestran que, entre 1991 y 2020, unas 9700 personas, muchas de ellas niños, recibieron algún tipo de atención en los departamentos de emergencia de los Estados Unidos por quemaduras y otras lesiones causadas por tirar o engancharse con cables de alimentación enchufados en salidas para receptáculo que se encontraban instaladas debajo de las superficies de trabajo de islas y penínsulas.

Sin embargo, quienes se opusieron al cambio argumentaron problemas de accesibilidad.

Debido a este cambio, así como a otros cambios a la sección 210.52(C)(2) y (C)(3), en la edición 2023 del NEC se proporcionan tres opciones clave para la instalación de salidas para receptáculo en islas y penínsulas, o sin instalar, como se muestra en las ilustraciones más abajo:

• La opción 1 permite la instalación de salidas para receptáculo sobre el mesón o la superficie de trabajo, siempre que se no supere 50.8 centímetros (20 pulgadas) respecto de la superficie. Las islas y penínsulas con protectores contra salpicaduras elevadas representan una oportunidad de aplicación para esta opción.
• La opción 2 permite la instalación de salidas para receptáculo dentro del mesón o la superficie de trabajo, siempre que se utilice un conjunto de salida para receptáculo que se encuentre aprobado para la aplicación.
• La opción 3 se utiliza cuando no se instala una salida para receptáculo dentro de la isla o península. En ese caso, en la edición 2023 del NEC se exige que se proporcione una disposición futura en la que se pueda instalar una salida para receptáculo. El uso de una caja de conexiones con un conducto protector flexible para el cable NM-B es solo un ejemplo de cómo se podría realizar este tipo de instalación; sin embargo, esta opción de materiales no es obligatoria, según lo establecido en la edición 2023 del NEC.

La aplicación de cambios y el NEC, representan un binomio casi inseparable. De todos modos, es poco frecuente que veamos cambios tan drásticos en los requisitos dentro de una misma sección del NEC en períodos tan próximos. Personalmente, considero que estos cambios muestran el grado de importancia que reviste la participación del público en el proceso de desarrollo de normas de la NFPA. Si usted cuenta con datos relevantes que pueda proporcionar o si es electricista y tiene una idea de lo que debe cambiar, la seguridad que brinda el NEC depende de su participación. Aliento a todos los interesados a conocer más sobre el proceso de desarrollo de normas (en inglés), a fin de poder formar parte de él.

Consideración importante: Cualquier opinión expresada en esta columna (blog, artículo) es la opinión del autor y no representa necesariamente la posición oficial de la NFPA o sus Comités Técnicos. Además, este contenido no está diseñado ni se debería usar para proporcionar consultas o servicios profesionales.

COREY HANNAHS, Especialista sénior en contenido eléctrico

Sin embargo, se podría decir que ningún cambio en estos requisitos representó una modificación más significativa que los que hemos visto en las últimas tres ediciones: el NEC de 2017, 2020 y 2023.

Requisitos del NEC en la edición 2017

A continuación, se presentan las secciones y los requisitos más relevantes aplicables a las salidas para receptáculo de islas y penínsulas, según el NEC de 2017. En este blog, hemos adaptado la redacción de tales secciones y requisitos.

• En las secciones 210.52(C)(2) y 210.52(C)(3), se exige que se instale al menos un receptáculo en cada isla o península que tenga un mesón con una dimensión por largo de 600 milímetros (24 pulgadas) o más, y una dimensión corta de 300 milímetros (12 pulgadas) o más.
  • La dimensión del mesón de las penínsulas se mide desde la pared perpendicular a la cual se conecta la península.
• En la sección 210.52(C), Excepción al inciso (5), se permite que las salidas para receptáculo se monten, como máximo, a 300 milímetros (12 pulgadas) por debajo del mesón de la isla o la península y las superficies de trabajo, siempre que no estén ubicadas donde el mesón o la superficie de trabajo se extienda más de 150 milímetros (6 pulgadas) respecto de la base de apoyo. Cabe destacar que esta excepción se aplica en cualquiera de estas dos situaciones:
  • si la construcción está destinada a personas con alguna discapacidad física;
  • en mesones de islas o penínsulas o superficies de trabajo que tengan una superficie totalmente plana (p. ej., muebles sin protector contra salpicaduras) y que no dispongan de ningún medio de montaje para un receptáculo dentro de los 50.8 centímetros (20 pulgadas) que se extiendan por encima del mesón o la superficie de trabajo, como en un gabinete de altura.

Uno de los cambios de mayor importancia entre los requisitos de las ediciones 2014 y 2017 del NEC fue en la sección 210.52(C)(3) que aborda los espacios del mesón de las penínsulas. En la edición 2014 del NEC, se exigía que el mesón de las penínsulas se midiera desde el "borde de conexión", lo que luego se cambió a medir desde la " pared perpendicular a la cual se conecta la península" en la edición 2017 del Código. Además, la sección 210.52(C), Excepción al inciso (5), de la edición 2017 del NEC se revisó para incluir la denominación "superficies de trabajo" como parte del requisito, además de los mesones. Estas inclusiones son coherentes con los cambios que se aplicaron en otros incisos de la sección 210.52 de la edición 2017 del NEC, en la que se agregó el término superficies de trabajo, incluido el cambio del título de la sección 210.52(C) a "Mesones y superficies de trabajo".

Requisitos del NEC en la edición 2020

En la edición 2020 del NEC, los requisitos aplicables a las salidas para receptáculo de islas y penínsulas se sometieron a una revisión importante con respecto a aquellos que se incluían en la edición 2017 del Código. En la edición 2017 del NEC, se exigía la instalación de al menos una salida para receptáculo en islas y penínsulas con una dimensión larga de 600 milímetros (24 pulgadas) o más y una dimensión corta de 300 milímetros (12 pulgadas) o más; sin embargo, nunca se presentó un escenario que requiriera la instalación de más de una salida en estas ubicaciones. Los cambios a la edición 2020 del NEC requerían que se instalara al menos una salida para receptáculo en todas las islas y penínsulas, o bien más de una en función de la superficie total del mesón o superficie de trabajo de la isla o península. A continuación, se presenta una descripción general de los cambios que se aplicaron a la sección 210.52(C) de la edición 2020 del NEC (redacción adaptada):

• La sección 210.52(C)(2) se revisó para cubrir tanto islas como penínsulas; además, se agregaron los requisitos a continuación:
  • Se debe instalar al menos una salida para receptáculo en los primeros 0.84 metros cuadrados (9 pies cuadrados), o fracción, del mesón o superficie de trabajo de cualquier isla o península.
  • Se debe instalar una salida para receptáculo adicional por cada7 metros cuadrados (18 pies cuadrados) adicionales, o fracción, del mesón o superficie de trabajo de cualquier isla o península.
  • Se debe instalar al menos una salida para receptáculo a los 600 milímetros (2 pies) del extremo exterior del mesón de una península o superficie de trabajo.
  • Se permite la instalación de salidas para receptáculo adicionales en función del criterio del instalador, el diseñador o el propietario del edificio.
  • El mesón de las penínsulas se debe medir desde la pared perpendicular a la cual se conecta la península.
  • La ubicación de las salidas para receptáculo debe ser coherente con lo establecido en la sección 210.52(C)(3).

En la siguiente imagen, se muestra una isla de 91.44 centímetros por 2.43 metros (3 pies por 8 pies). Según los cambios introducidos en la edición 2020 del NEC, en los primeros 2.74 metros cuadrados (9 pies cuadrados), que en la imagen se observan en el área color azul claro, se requiere la instalación de una salida para receptáculo. Eso deja un área de 91.44 centímetros por 1.52 metros (3 pies por 5 pies) restantes en el área color amarillo. En total, esa área suma 4.57 metros cuadrados (15 pies cuadrados), por lo que queda una fracción de 5.48 metros cuadrados (18 pies cuadrados) adicionales y se requiere la instalación de un receptáculo adicional en la isla. De este modo, esta isla tendría un total de dos salidas para receptáculo. En las ubicaciones en las que se instalen estos dos receptáculos, se debe respetar lo establecido en la sección 210.52(C)(3).

En el caso de la edición 2020 del NEC, se revisó la sección 210.52(C)(3) para cubrir las ubicaciones de las salidas para receptáculo, las que anteriormente se encontraban cubiertas en la sección 210.52(C)(5) de la edición 2017 del Código. La revisión de la sección 210.52(C)(3) proporciona tres puntos clave diferentes que identifican dónde se permite ubicar los receptáculos de islas y penínsulas (redacción adaptada):

• sobre o encima de los mesones o superficies de trabajo, siempre que se no supere 50.8 centímetros (20 pulgadas) respecto de la superficie;
• en los mesones o superficies de trabajo utilizando un conjunto de salidas para receptáculo que se encuentre aprobado para la aplicación dada;
• si se instalan a no más de 30.48 centímetros (12 pulgadas) por debajo del mesón o superficie de trabajo y siempre que no se encuentren ubicados en un sobrevuelo de más de 15.24 centímetros (6 pulgadas) del mesón o superficie de trabajo, respecto de la base de apoyo.

No está permitido contar ninguna salida para receptáculo que no tenga un acceso fácil o que se encuentre ubicada en espacios asignados para electrodomésticos de la península o isla (p. ej., lavavajillas, minirefrigeradores, etc.) como las salidas para receptáculos requeridas para islas o penínsulas.

Requisitos del NEC en la edición 2023

La sección 210.52(C)(2) se sometió a una serie de extensas revisiones entre las ediciones de 2020 y 2023 del NEC. Se eliminaron todos los requisitos relacionados con la instalación de salidas para receptáculo en función de los metros o pies cuadrados del mesón o la superficie de trabajo de las islas y penínsulas. Entre los aspectos más significativos de las revisiones, podríamos mencionar que se eliminó el requisito de que se instalara cualquier receptáculo en islas y penínsulas. Sí, leyó bien: no se requiere la instalación de ninguna salida para receptáculo en islas o penínsulas según lo establecido en la edición 2023 del NEC... salvo por una advertencia. En particular, en las revisiones a la sección 210.52(C)(2) en la edición 2023 del NEC se modificaron los requisitos de los receptáculos de islas y penínsulas hasta llegar a solo dos (redacción adaptada):

• Las salidas para receptáculo en islas y penínsulas, en el caso de que se encuentren instaladas, debe realizarse de acuerdo con lo establecido en la sección 210.52(C)(3).
• En el caso de que no se proporcione una salida para receptáculo en islas y penínsulas, se deben brindar disposiciones suficientes para la instalación de una salida en el futuro.

Importante: En el NEC no se establecen los medios necesarios para la instalación futura de una salida para receptáculo; por lo tanto, es necesario consultar a la autoridad competente (AC) a fin de determinar los criterios que se consideren en cumplimiento con este requisito.

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Asimismo, en la edición 2023 del NEC se revisó la sección 210.52(C)(3) a fin de brindar las siguientes tres opciones acerca de dónde se pueden instalar salidas para receptáculo de islas y penínsulas (redacción adaptada):

• sobre o encima de los mesones o superficies de trabajo, siempre que se no supere 50.8 centímetros (20 pulgadas) respecto de la superficie;
• en un mesón usando un conjunto de salida para receptáculo que se encuentre aprobado para su uso en mesones;
• en una superficie de trabajo usando un conjunto de salida para receptáculo que se encuentre aprobado para su uso en superficies de trabajo o para su uso en mesones.

En la edición 2023 del NEC, la revisión que se puede considerar un cambio importante, en relación con las opciones de ubicación de las salidas para receptáculo en islas y penínsulas establecidas en la sección 210.52(C)(3) de la edición 2020 del NEC, es la posibilidad de instalar salidas para receptáculo debajo de mesones y superficies de trabajo. En este sentido, las salidas para receptáculo en islas y penínsulas ya no se pueden instalar debajo del nivel del mesón y la superficie de trabajo.

Como parte de la justificación del cambio, el Panel 2, responsable de la elaboración de códigos del NEC, citó datos de la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor (CPSC) que muestran que, entre 1991 y 2020, unas 9700 personas, muchas de ellas niños, recibieron algún tipo de atención en los departamentos de emergencia de los Estados Unidos por quemaduras y otras lesiones causadas por tirar o engancharse con cables de alimentación enchufados en salidas para receptáculo que se encontraban instaladas debajo de las superficies de trabajo de islas y penínsulas.

Sin embargo, quienes se opusieron al cambio argumentaron problemas de accesibilidad.

Debido a este cambio, así como a otros cambios a la sección 210.52(C)(2) y (C)(3), en la edición 2023 del NEC se proporcionan tres opciones clave para la instalación de salidas para receptáculo en islas y penínsulas, o sin instalar, como se muestra en las ilustraciones más abajo:

• La opción 1 permite la instalación de salidas para receptáculo sobre el mesón o la superficie de trabajo, siempre que se no supere 50.8 centímetros (20 pulgadas) respecto de la superficie. Las islas y penínsulas con protectores contra salpicaduras elevadas representan una oportunidad de aplicación para esta opción.
• La opción 2 permite la instalación de salidas para receptáculo dentro del mesón o la superficie de trabajo, siempre que se utilice un conjunto de salida para receptáculo que se encuentre aprobado para la aplicación.
• La opción 3 se utiliza cuando no se instala una salida para receptáculo dentro de la isla o península. En ese caso, en la edición 2023 del NEC se exige que se proporcione una disposición futura en la que se pueda instalar una salida para receptáculo. El uso de una caja de conexiones con un conducto protector flexible para el cable NM-B es solo un ejemplo de cómo se podría realizar este tipo de instalación; sin embargo, esta opción de materiales no es obligatoria, según lo establecido en la edición 2023 del NEC.

La aplicación de cambios y el NEC, representan un binomio casi inseparable. De todos modos, es poco frecuente que veamos cambios tan drásticos en los requisitos dentro de una misma sección del NEC en períodos tan próximos. Personalmente, considero que estos cambios muestran el grado de importancia que reviste la participación del público en el proceso de desarrollo de normas de la NFPA. Si usted cuenta con datos relevantes que pueda proporcionar o si es electricista y tiene una idea de lo que debe cambiar, la seguridad que brinda el NEC depende de su participación. Aliento a todos los interesados a conocer más sobre el proceso de desarrollo de normas (en inglés), a fin de poder formar parte de él.

Consideración importante: Cualquier opinión expresada en esta columna (blog, artículo) es la opinión del autor y no representa necesariamente la posición oficial de la NFPA o sus Comités Técnicos. Además, este contenido no está diseñado ni se debería usar para proporcionar consultas o servicios profesionales.

COREY HANNAHS, Especialista sénior en contenido eléctrico

Sin embargo, se podría decir que ningún cambio en estos requisitos representó una modificación más significativa que los que hemos visto en las últimas tres ediciones: el NEC de 2017, 2020 y 2023.

Requisitos del NEC en la edición 2017

A continuación, se presentan las secciones y los requisitos más relevantes aplicables a las salidas para receptáculo de islas y penínsulas, según el NEC de 2017. En este blog, hemos adaptado la redacción de tales secciones y requisitos.

• En las secciones 210.52(C)(2) y 210.52(C)(3), se exige que se instale al menos un receptáculo en cada isla o península que tenga un mesón con una dimensión por largo de 600 milímetros (24 pulgadas) o más, y una dimensión corta de 300 milímetros (12 pulgadas) o más.
  • La dimensión del mesón de las penínsulas se mide desde la pared perpendicular a la cual se conecta la península.
• En la sección 210.52(C), Excepción al inciso (5), se permite que las salidas para receptáculo se monten, como máximo, a 300 milímetros (12 pulgadas) por debajo del mesón de la isla o la península y las superficies de trabajo, siempre que no estén ubicadas donde el mesón o la superficie de trabajo se extienda más de 150 milímetros (6 pulgadas) respecto de la base de apoyo. Cabe destacar que esta excepción se aplica en cualquiera de estas dos situaciones:
  • si la construcción está destinada a personas con alguna discapacidad física;
  • en mesones de islas o penínsulas o superficies de trabajo que tengan una superficie totalmente plana (p. ej., muebles sin protector contra salpicaduras) y que no dispongan de ningún medio de montaje para un receptáculo dentro de los 50.8 centímetros (20 pulgadas) que se extiendan por encima del mesón o la superficie de trabajo, como en un gabinete de altura.

Uno de los cambios de mayor importancia entre los requisitos de las ediciones 2014 y 2017 del NEC fue en la sección 210.52(C)(3) que aborda los espacios del mesón de las penínsulas. En la edición 2014 del NEC, se exigía que el mesón de las penínsulas se midiera desde el "borde de conexión", lo que luego se cambió a medir desde la " pared perpendicular a la cual se conecta la península" en la edición 2017 del Código. Además, la sección 210.52(C), Excepción al inciso (5), de la edición 2017 del NEC se revisó para incluir la denominación "superficies de trabajo" como parte del requisito, además de los mesones. Estas inclusiones son coherentes con los cambios que se aplicaron en otros incisos de la sección 210.52 de la edición 2017 del NEC, en la que se agregó el término superficies de trabajo, incluido el cambio del título de la sección 210.52(C) a "Mesones y superficies de trabajo".

Requisitos del NEC en la edición 2020

En la edición 2020 del NEC, los requisitos aplicables a las salidas para receptáculo de islas y penínsulas se sometieron a una revisión importante con respecto a aquellos que se incluían en la edición 2017 del Código. En la edición 2017 del NEC, se exigía la instalación de al menos una salida para receptáculo en islas y penínsulas con una dimensión larga de 600 milímetros (24 pulgadas) o más y una dimensión corta de 300 milímetros (12 pulgadas) o más; sin embargo, nunca se presentó un escenario que requiriera la instalación de más de una salida en estas ubicaciones. Los cambios a la edición 2020 del NEC requerían que se instalara al menos una salida para receptáculo en todas las islas y penínsulas, o bien más de una en función de la superficie total del mesón o superficie de trabajo de la isla o península. A continuación, se presenta una descripción general de los cambios que se aplicaron a la sección 210.52(C) de la edición 2020 del NEC (redacción adaptada):

• La sección 210.52(C)(2) se revisó para cubrir tanto islas como penínsulas; además, se agregaron los requisitos a continuación:
  • Se debe instalar al menos una salida para receptáculo en los primeros 0.84 metros cuadrados (9 pies cuadrados), o fracción, del mesón o superficie de trabajo de cualquier isla o península.
  • Se debe instalar una salida para receptáculo adicional por cada7 metros cuadrados (18 pies cuadrados) adicionales, o fracción, del mesón o superficie de trabajo de cualquier isla o península.
  • Se debe instalar al menos una salida para receptáculo a los 600 milímetros (2 pies) del extremo exterior del mesón de una península o superficie de trabajo.
  • Se permite la instalación de salidas para receptáculo adicionales en función del criterio del instalador, el diseñador o el propietario del edificio.
  • El mesón de las penínsulas se debe medir desde la pared perpendicular a la cual se conecta la península.
  • La ubicación de las salidas para receptáculo debe ser coherente con lo establecido en la sección 210.52(C)(3).

En la siguiente imagen, se muestra una isla de 91.44 centímetros por 2.43 metros (3 pies por 8 pies). Según los cambios introducidos en la edición 2020 del NEC, en los primeros 2.74 metros cuadrados (9 pies cuadrados), que en la imagen se observan en el área color azul claro, se requiere la instalación de una salida para receptáculo. Eso deja un área de 91.44 centímetros por 1.52 metros (3 pies por 5 pies) restantes en el área color amarillo. En total, esa área suma 4.57 metros cuadrados (15 pies cuadrados), por lo que queda una fracción de 5.48 metros cuadrados (18 pies cuadrados) adicionales y se requiere la instalación de un receptáculo adicional en la isla. De este modo, esta isla tendría un total de dos salidas para receptáculo. En las ubicaciones en las que se instalen estos dos receptáculos, se debe respetar lo establecido en la sección 210.52(C)(3).

En el caso de la edición 2020 del NEC, se revisó la sección 210.52(C)(3) para cubrir las ubicaciones de las salidas para receptáculo, las que anteriormente se encontraban cubiertas en la sección 210.52(C)(5) de la edición 2017 del Código. La revisión de la sección 210.52(C)(3) proporciona tres puntos clave diferentes que identifican dónde se permite ubicar los receptáculos de islas y penínsulas (redacción adaptada):

• sobre o encima de los mesones o superficies de trabajo, siempre que se no supere 50.8 centímetros (20 pulgadas) respecto de la superficie;
• en los mesones o superficies de trabajo utilizando un conjunto de salidas para receptáculo que se encuentre aprobado para la aplicación dada;
• si se instalan a no más de 30.48 centímetros (12 pulgadas) por debajo del mesón o superficie de trabajo y siempre que no se encuentren ubicados en un sobrevuelo de más de 15.24 centímetros (6 pulgadas) del mesón o superficie de trabajo, respecto de la base de apoyo.

No está permitido contar ninguna salida para receptáculo que no tenga un acceso fácil o que se encuentre ubicada en espacios asignados para electrodomésticos de la península o isla (p. ej., lavavajillas, minirefrigeradores, etc.) como las salidas para receptáculos requeridas para islas o penínsulas.

Requisitos del NEC en la edición 2023

La sección 210.52(C)(2) se sometió a una serie de extensas revisiones entre las ediciones de 2020 y 2023 del NEC. Se eliminaron todos los requisitos relacionados con la instalación de salidas para receptáculo en función de los metros o pies cuadrados del mesón o la superficie de trabajo de las islas y penínsulas. Entre los aspectos más significativos de las revisiones, podríamos mencionar que se eliminó el requisito de que se instalara cualquier receptáculo en islas y penínsulas. Sí, leyó bien: no se requiere la instalación de ninguna salida para receptáculo en islas o penínsulas según lo establecido en la edición 2023 del NEC... salvo por una advertencia. En particular, en las revisiones a la sección 210.52(C)(2) en la edición 2023 del NEC se modificaron los requisitos de los receptáculos de islas y penínsulas hasta llegar a solo dos (redacción adaptada):

• Las salidas para receptáculo en islas y penínsulas, en el caso de que se encuentren instaladas, debe realizarse de acuerdo con lo establecido en la sección 210.52(C)(3).
• En el caso de que no se proporcione una salida para receptáculo en islas y penínsulas, se deben brindar disposiciones suficientes para la instalación de una salida en el futuro.

Importante: En el NEC no se establecen los medios necesarios para la instalación futura de una salida para receptáculo; por lo tanto, es necesario consultar a la autoridad competente (AC) a fin de determinar los criterios que se consideren en cumplimiento con este requisito.

Reproduzca un video relacionado (en inglés) del canal de YouTube, NFPA LiNK®

Asimismo, en la edición 2023 del NEC se revisó la sección 210.52(C)(3) a fin de brindar las siguientes tres opciones acerca de dónde se pueden instalar salidas para receptáculo de islas y penínsulas (redacción adaptada):

• sobre o encima de los mesones o superficies de trabajo, siempre que se no supere 50.8 centímetros (20 pulgadas) respecto de la superficie;
• en un mesón usando un conjunto de salida para receptáculo que se encuentre aprobado para su uso en mesones;
• en una superficie de trabajo usando un conjunto de salida para receptáculo que se encuentre aprobado para su uso en superficies de trabajo o para su uso en mesones.

En la edición 2023 del NEC, la revisión que se puede considerar un cambio importante, en relación con las opciones de ubicación de las salidas para receptáculo en islas y penínsulas establecidas en la sección 210.52(C)(3) de la edición 2020 del NEC, es la posibilidad de instalar salidas para receptáculo debajo de mesones y superficies de trabajo. En este sentido, las salidas para receptáculo en islas y penínsulas ya no se pueden instalar debajo del nivel del mesón y la superficie de trabajo.

Como parte de la justificación del cambio, el Panel 2, responsable de la elaboración de códigos del NEC, citó datos de la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor (CPSC) que muestran que, entre 1991 y 2020, unas 9700 personas, muchas de ellas niños, recibieron algún tipo de atención en los departamentos de emergencia de los Estados Unidos por quemaduras y otras lesiones causadas por tirar o engancharse con cables de alimentación enchufados en salidas para receptáculo que se encontraban instaladas debajo de las superficies de trabajo de islas y penínsulas.

Sin embargo, quienes se opusieron al cambio argumentaron problemas de accesibilidad.

Debido a este cambio, así como a otros cambios a la sección 210.52(C)(2) y (C)(3), en la edición 2023 del NEC se proporcionan tres opciones clave para la instalación de salidas para receptáculo en islas y penínsulas, o sin instalar, como se muestra en las ilustraciones más abajo:

• La opción 1 permite la instalación de salidas para receptáculo sobre el mesón o la superficie de trabajo, siempre que se no supere 50.8 centímetros (20 pulgadas) respecto de la superficie. Las islas y penínsulas con protectores contra salpicaduras elevadas representan una oportunidad de aplicación para esta opción.
• La opción 2 permite la instalación de salidas para receptáculo dentro del mesón o la superficie de trabajo, siempre que se utilice un conjunto de salida para receptáculo que se encuentre aprobado para la aplicación.
• La opción 3 se utiliza cuando no se instala una salida para receptáculo dentro de la isla o península. En ese caso, en la edición 2023 del NEC se exige que se proporcione una disposición futura en la que se pueda instalar una salida para receptáculo. El uso de una caja de conexiones con un conducto protector flexible para el cable NM-B es solo un ejemplo de cómo se podría realizar este tipo de instalación; sin embargo, esta opción de materiales no es obligatoria, según lo establecido en la edición 2023 del NEC.

La aplicación de cambios y el NEC, representan un binomio casi inseparable. De todos modos, es poco frecuente que veamos cambios tan drásticos en los requisitos dentro de una misma sección del NEC en períodos tan próximos. Personalmente, considero que estos cambios muestran el grado de importancia que reviste la participación del público en el proceso de desarrollo de normas de la NFPA. Si usted cuenta con datos relevantes que pueda proporcionar o si es electricista y tiene una idea de lo que debe cambiar, la seguridad que brinda el NEC depende de su participación. Aliento a todos los interesados a conocer más sobre el proceso de desarrollo de normas (en inglés), a fin de poder formar parte de él.

Consideración importante: Cualquier opinión expresada en esta columna (blog, artículo) es la opinión del autor y no representa necesariamente la posición oficial de la NFPA o sus Comités Técnicos. Además, este contenido no está diseñado ni se debería usar para proporcionar consultas o servicios profesionales.

COREY HANNAHS, Especialista sénior en contenido eléctrico

De hecho, estas tragedias ocurren mucho más a menudo de lo que deberían, en gran parte porque los burócratas y los constructores de edificios desestiman mejores códigos de incendios y aceptan el statu quo. Como alguien con 35 años de experiencia como ingeniero de protección contra incendios en América Latina, que visitó el lugar del incendio de la Boate Kiss pocos días después de la tragedia y escribió una investigación sobre el incidente, sé de primera mano que la tragedia era evitable.

Aunque la nueva serie de Netflix es cautivadora, y el drama de las familias a raíz de la tragedia es desgarrador, la discusión en la serie sobre algunos de los aspectos del incendio, tales como cuestiones de cumplimiento del código, fue, en mi opinión, engañosa y paso por alto el punto. Al recordar este incendio en su décimo aniversario, debemos reconocer que tragedias como la del incendio de Boate Kiss seguirán ocurriendo en América Latina hasta que se establezcan códigos de incendios adecuados y se haga cumplir la normativa. En muchos países del mundo en desarrollo, sin embargo, esto todavía no es así.

La discoteca Kiss—o Boate, como se denomina a las discotecas en portugués—era una estructura de una sola planta situada en la ciudad universitaria de Santa María, en el sur de Brasil. La tragedia que se desencadenó allí el 27 de enero de 2013 fue casi idéntica tanto al incendio de la discoteca Cromañón en la Ciudad de Buenos Aires, en el que murieron 194 personas en 2004, y al incendio de la discoteca The Station en Rhode Island, en el que murieron 100 personas en 2003. Al igual que en el caso de The Station, el incendio de la Boate Kiss comenzó cuando una bengala pirotécnica, encendida como parte del espectáculo, prendió el poliuretano expandido que se utilizaba cerca del escenario para insonorizar. Alguien intentó rápidamente apagar el fuego con un extintor cercano, pero no lo consiguió y el incendio se propagó rápidamente.

El fuego se propagó muy rápidamente por el interior de la discoteca, consumiendo rápidamente el oxígeno disponible y dejando en muchas superficies poco más que marcas de quemaduras. La mayoría de las víctimas murieron por inhalación de humo. FOTO: Jaime Moncada

Aquella noche, la Boate estaba abarrotado, llena de estudiantes universitarios, no tenía sistema automático de rociadores contra incendios y sólo funcionaba una salida de emergencia. Aunque muchos de los ocupantes vieron el incendio y se dirigieron rápidamente hacia la puerta principal, fueron retenidos por los guardias de seguridad, lo que retrasó su salida. Cientos de ocupantes de otras zonas de la discoteca no se percataron del incendio hasta que fue demasiado tarde. La pista de baile adyacente al lugar donde tocaba la banda se llenó de humo en menos de dos minutos tras la ignición del poliuretano. El poliuretano expandido, por pirólisis, libera cianuro de hidrógeno (HCN), que es extremadamente letal. Según los estudios forenses, el HCN fue la principal causa de muerte de las víctimas del incendio de la Boate Kiss.

Numerosas cosas podrían haber sido diferentes la noche del incendio si el código local de incendios de Santa María hubiera sido adecuado. En cambio, los descuidos en el código dejaron a los revisores de planos y a los inspectores de incendios sin ninguna de las herramientas necesarias para mantener a salvo a los ocupantes.

Sabemos, por ejemplo, que la discoteca estaba abarrotada, sólo tenía una salida en funcionamiento, no tenía rociadores automáticos, tenía espuma de poliuretano sin retardantes del fuego y utilizaba pirotecnia. A excepción del hacinamiento, ninguna de estas condiciones constituía una infracción de la normativa local de Santa María, a pesar de ser contrarias a los requisitos de los códigos y normas de la NFPA. En mi opinión, es injusto responsabilizar a los responsables de la aplicación del código municipal, porque sin los requisitos de protección contra incendios necesarios establecidos en los códigos locales, estos funcionarios simplemente no tenían las herramientas para cambiar estas condiciones peligrosas.

La falta de normas de seguridad adecuadas es un problema en toda América del Sur y es una razón importante por la que el incendio de la Boate Kiss no es un caso atípico, a pesar de las afirmaciones del investigador en la serie de Netflix. De hecho, el de la Boate Kiss es sólo uno de una serie de grandes incendios que han asolado la región en los últimos años. Los incendios en América Latina representan cinco de los 10 mayores incendios estructurales con pérdida de vidas humanas en el mundo desde el año 2000. Parte del problema es el rápido desarrollo de la región y su prisa por imitar la arquitectura del mundo desarrollado sin disponer de los códigos de protección contra incendios necesarios para evitar que estos nuevos edificios se conviertan en trampas de fuego.

En los diez años transcurridos desde el incendio de la Boate Kiss, se han actualizado bastante los códigos de incendios en Brasil. Al igual que en los EE.UU., cada estado de Brasil es libre de adoptar sus propios códigos de construcción e incendios, pero en los últimos años ha habido un movimiento para estandarizar mejor los requisitos entre las jurisdicciones. Esto incluye nuevos requisitos sobre acabados interiores combustibles y uso de pirotecnia en locales nocturnos. Sin embargo, las inspecciones de incendios y los requisitos limitados para la protección con rociadores siguen siendo problemas en el país.

Otros países, como Costa Rica, Colombia, Ecuador, Panamá y la República Dominicana, también han tomado medidas para mejorar sus códigos de incendios. Sin embargo, el problema de los grandes y mortales incendios en América Latina no se resolverá hasta que todos los países actualicen sus códigos de protección contra incendios. Aquí es donde creo que los códigos y normas de la NFPA podrían ser muy útiles en el mundo en desarrollo.

Aunque los códigos y normas de la NFPA se desarrollan generalmente en Estados Unidos, su claridad, sentido común y extracción técnica los hacen útiles en cualquier país. Hay gente con la que he hablado que dice que estas normas son muy "estadounidenses", pero este argumento no viene a cuento. Los incendios no obedecen a fronteras geográficas, cultura, lengua o nacionalidad. Los incendios obedecen a la física y la química, que es la misma en todos los países. Adaptar los códigos y normas de la NFPA a la realidad del mundo en desarrollo es la forma más rápida y eficaz de abordar el problema de los incendios y asegurarse de que no sigan produciéndose en toda la región incidentes con enormes pérdidas de vidas humanas como el incendio de la Boate Kiss.

Mi informe original sobre la Boate Kiss, que escribí tras visitar el lugar pocos días después del siniestro, se publicó en junio de 2013 en las ediciones en español y portugués del NFPA Journal. El informe se ha actualizado desde entonces, y te animo a que lo leas, sobre todo si tienes pensado ver la nueva serie de Netflix.
 
JAIME A. MONCADA, P.E., es ingeniero de protección contra incendios, licenciado por la Universidad de Maryland y cuenta con más de 35 años de experiencia, la mayoría en proyectos latinoamericanos. Es director de IFSC, una consultora de ingeniería de protección contra incendios con oficinas en toda América Latina. Fotografía superior: Getty Images

En la norma NFPA 110, se abordan los requisitos de rendimiento para los sistemas de energía de reserva y de emergencia. Estos sistemas proporcionan una fuente de energía eléctrica alternativa para edificios cuando falla la fuente de energía eléctrica de uso habitual. A fin de garantizar el restablecimiento de la energía eléctrica, los sistemas de energía de emergencia incluyen una serie de componentes que deben trabajar de forma coordinada. Entre estos componentes, se incluyen fuentes de energía, equipos de transferencia, controles, equipos de monitorización, así como distintos equipos complementarios necesarios para el suministro de energía eléctrica a los circuitos seleccionados.

El propósito del contenido en este blog es brindar una descripción general de la norma y de los capítulos clave de esta; sin embargo, bajo ningún concepto reemplaza la lectura y el conocimiento de los requisitos particulares que se exigen en la norma NFPA 110.

¿Qué se entiende exactamente por un sistema de energía de reserva y de emergencia?

En la norma NFPA 110, se utilizan dos términos principales para referirse a la energía de emergencia o energía de reserva. Esos términos son suministro de energía de emergencia y sistema de suministro de energía de emergencia.

La designación suministro de energía de emergencia se refiere a la fuente de energía eléctrica e incluye todo lo necesario para generar este tipo de energía. Este concepto comprende el suministro de combustible (fuente de energía), el equipo que se utiliza para convertir ese combustible en energía eléctrica (convertidor de energía), así como todos los accesorios necesarios, por ejemplo el sistema de arranque y las baterías.

Por su parte, el término sistema de suministro de energía de emergencia se refiere, por un lado, al sistema de suministro en sí y, por el otro, a un sistema de conductores, medios de desconexión, dispositivos de protección contra sobrecorriente, interruptores de transferencia y demás dispositivos de control, monitorización y respaldo, incluidos los terminales de carga del equipo de transferencia, que se necesitan a fin de que el sistema funcione como una fuente segura y confiable de energía eléctrica.

Capítulo 4. Clasificación de los sistemas de suministro de energía de emergencia

Los sistemas de suministro de energía de emergencia se utilizan en una serie de aplicaciones diferentes. Los requisitos que se aplican a una situación particular pueden no ser apropiados para otra situación. Por lo general, cuando en otros códigos o normas se requiere un sistema de suministro de energía de emergencia, se menciona la clase, el tipo y el nivel del sistema necesarios. En la norma NFPA 110, se incluye además la información de lo que significan estas clases, tipos y niveles. En definitiva, estos términos tienen por propósito describir las capacidades del sistema.

Clase: se refiere al tiempo mínimo que el sistema de suministro de energía de emergencia puede funcionar por diseño a su carga nominal, sin necesidad alguna de repostaje de combustible o recarga. El tiempo se mide en horas, por lo que un equipo Clase 0.25 debe tener la capacidad para suministrar energía durante 15 minutos, mientras que uno de Clase 6 debe proporcionar energía durante seis horas. La única clase de equipo que no se encuentra alcanzado por estas reglas son aquellos de Clase X, que deben tener la capacidad para proporcionar energía para "otro tiempo, en horas, según lo requiera la aplicación, el código o el usuario".

Tipo: se refiere al tiempo máximo que transcurre entre el corte de energía y el restablecimiento de la misma. Este parámetro se mide en segundos, por lo que un equipo Tipo 10 debe tener la capacidad para restablecer la energía en el transcurso de 10 segundos. Hay dos tipos únicos que no respetan este lineamiento. Los equipos Tipo U, que, en principio, deben ofrecer un suministro ininterrumpible, similar a un sistema de suministro de energía ininterrumpido, y los equipos Tipo M, que no tienen límite de tiempo y se pueden activar de forma manual.

Nivel: este requisito se relaciona con la consecuencia que genera el fallo del equipo, es decir, si podría causar lesiones graves o la muerte. En sí, esta clasificación es bastante simple. Si el fallo del equipo puede causar lesiones graves o la muerte, se trata de un equipo Nivel 1. Caso contrario, el sistema de suministro de energía de emergencia se clasifica con un Nivel 2.

En la siguiente tabla, se incluye información adicional sobre clases, tipos y niveles.

Capítulo 5. Fuente de energía de emergencia: fuentes de energía, convertidores y accesorios

Existen diferentes tipos de fuentes, o combustibles, que se pueden utilizar como fuente de energía; por ejemplo, el petróleo líquido, el gas de petróleo licuado, el gas natural, el gas sintético y el gas de hidrógeno. El combustible que se utiliza con mayor frecuencia es el diésel, que se ubica en la categoría de petróleo líquido. Más allá del tipo de combustible, se debe cuantificar al 133 por ciento del combustible requerido para hacer funcionar el generador durante el tiempo necesario según la clase del sistema.

Si no se convierte en energía eléctrica, una fuente de energía no es más eso: una fuente. Para ello, se puede recurrir a una variedad de medios, que se clasifican en dos grupos: equipos rotativos (generadores) y celdas de combustible.

Dado que la confiabilidad es una de las principales inquietudes de todo sistema de suministro de energía de emergencia, existe una serie de requisitos por cumplir para que el equipo se pueda registrar, diseñar, ensamblar y probar. El cumplimiento de estos requisitos garantiza que ese equipo funcionará ante una emergencia.

Capítulo 6. Equipo de interruptor de transferencia

Un interruptor de transferencia desempeña justamente la función que indica su nombre. Se trata de un interruptor que una vez activado, se encarga de transferir la carga eléctrica de una fuente de energía (energía normal) a otra (energía de emergencia). En función de la carga que soportan y del tipo requerido de sistema de suministro de energía de emergencia, estos interruptores se pueden clasificar del siguiente modo: interruptores de transferencia automática, interruptores de transferencia automática con retardo o interruptores de transferencia manual.

Los interruptores de transferencia automática, así como los automáticos con retardo, monitorizan de forma permanente la fuente de energía normal, a fin de que, ante un fallo de energía, el interruptor transfiera la carga eléctrica al sistema de suministro de energía de emergencia. En el Capítulo 6 de la norma NFPA 110, se detallan los requisitos de rendimiento aplicables a los interruptores de transferencia y al equipo relacionado.

Capítulo 7. Instalación y consideraciones medioambientales

Entre los diversos y variados factores que pueden afectar el rendimiento de un sistema de suministro de energía de emergencia, se encuentra la correcta instalación inicial del sistema. En el Capítulo 7 de la norma, se aborda la ubicación y las consideraciones medioambientales de la instalación, nociones fundamentales para una puesta en marcha y un rendimiento exitoso, así como para una operación y un uso seguro del sistema de suministro de energía de emergencia. Se explica, por ejemplo, las siguientes consideraciones:

- Ubicación

- Iluminación

- Montaje

- Vibración

- Ruido

- Sistema HVAC (calefacción, ventilación y aire acondicionado)

- Sistema de refrigeración

- Sistema de combustible

- Sistema de escape

- Protección

- Distribución

Asimismo, resulta imperante poder determinar si el sistema que se instaló funcionará según lo previsto, sin tener que esperar a que se ejecute la operación inicial durante el primer corte de energía. Por ello, se gestionan diferentes pruebas de aceptación para confirmar que el sistema funcionará según lo requerido.

Capítulo 8. Mantenimiento de rutina y pruebas operativas

El diseño de los sistemas de suministro de energía de emergencia incluye diversos componentes y subensamblajes, todos ellos necesarios para un funcionamiento confiable del equipo; es decir, garantizan el suministro de energía de emergencia ante un corte de la energía primaria de un edificio. Cualquier fallo que presente uno o más de estos sistemas secundarios podría comprometer la capacidad del sistema de energía de emergencia para proporcionar electricidad ante una situación de emergencia. Por ejemplo, si fallan las baterías de un generador diésel, todo el sistema dejará de funcionar; de hecho, el fallo de la batería es la causa de fallo más frecuente en los generadores. El mantenimiento cuidadoso y razonable del sistema de suministro de energía de emergencia de un edificio, incluidas las inspecciones de rutina, las pruebas del sistema y el mantenimiento frecuente, ayuda a garantizar un funcionamiento adecuado.

Algunas de las consideraciones clave para la inspección, la prueba y el mantenimiento de los sistemas de suministro de energía de emergencia se analizan en este blog. En términos generales, el sistema de suministro de energía de emergencia debe inspeccionarse todas las semanas, activarse todos los meses y probarse como mínimo una vez cada 36 meses.

La NFPA 110 es una norma de referencia de amplio uso, que incluye requisitos de rendimiento aplicables a los sistemas de suministro de energía de emergencia o, como se denominan con mayor frecuencia, a los generadores. Se espera que esta información contribuya a aclarar algunos aspectos relacionados con los requisitos y el diseño de la norma. Si desea obtener más información y capacitación en relación con la norma NFPA 110, consulte nuestro curso en línea (en inglés), así como las certificaciones relacionadas (en inglés) con el tema.

Consideración importante: Cualquier opinión expresada en esta columna (blog, artículo) es la opinión del autor y no representa necesariamente la posición oficial de la NFPA o sus Comités Técnicos. Además, este contenido no está diseñado ni se debería usar para proporcionar consultas o servicios profesionales.

BRIAN O'CONNOR, Ingeniero de Servicios Técnicos

1. Responder solicitudes de asistencia de emergencia en 10 segundos el 90% de las veces
2. Procesar la solicitud de asistencia de emergencia en 60 segundos el 90% de las veces

La norma define “Respuesta de llamadas” como el tiempo que transcurre desde que la persona que llama inicia la llamada hasta que la responde un PSAP. La norma define el “Procesamiento de llamadas” como el tiempo que transcurre desde que se responde la llamada hasta que se envía la primera unidad de respuesta de emergencia (ERU, por sus siglas en inglés).

El Comité Técnico de la NFPA sabía que estas disposiciones antiguas se basaban en la experiencia de los miembros del comité técnico y no había ninguna investigación que sugiriera que estos tiempos se ajustaban a las limitaciones físicas de un centro de comunicaciones. Además, las autoridades competentes (AC) a menudo cuestionan la validez de estas disposiciones.

Entra en escena: la Fundación de Investigación de Protección contra Incendios.

Esta solicitud de investigación provino del Comité Técnico de la NFPA 1225, y así el Fondo para Investigación de la NFPA pudo proporcionar los fondos necesarios para profundizar la investigación sobre este tema. El objetivo de este proyecto es recopilar, analizar y resumir datos de intervalo de tiempo de respuesta a las llamadas y el procesamiento de ellas en respuesta a los eventos de incendio y SME (sin incluir los datos de eventos policiales) de una amplia gama de centros de envío de PSAP (es decir, grandes, pequeños, urbanos, rurales, etc.) en los Estados Unidos.

El contratista de investigación Public Consulting Group realizó una revisión de la documentación para identificar las preocupaciones más comunes de los PSAP, incluidas las limitaciones de personal, los fondos insuficientes y los problemas tecnológicos. Public Consulting Group elaboró un cuestionario de encuesta para distribuir a los PSAP en los EE. UU., realizó un análisis estadístico de los datos recopilados y compiló todos los hallazgos y las observaciones resumidas en un informe final titulado: “Un análisis de los tiempos de respuesta a llamadas y procesamiento de eventos de seguridad pública (en inglés)”. En el resumen de una página, se proporcionan conclusiones clave del informe de investigación. Hay más de 6.000 PSAP activos en los EE. UU. 52 organizaciones enviaron los datos solicitados y 47 de esos conjuntos de datos están en el formato compatible con las necesidades de este estudio. Si bien estos datos representan menos del 1% de los PSAP, al analizar los datos recopilados, se observó que los PSAP solo pudieron alcanzar las normas de tiempo mínimo establecidas por NFPA 1225 el 40-50% de las veces. Se observó que los PSAP que declararon que siguen una norma escrita la respetaban con mucha más frecuencia que los que no lo hacían. En particular, en cuanto a las agencias que declararon que siguen los tiempos descritos en NFPA 1225 (anteriormente NFPA 1221, Norma sobre Instalación, Mantenimiento y Uso de Sistemas de Comunicaciones de Servicios de Emergencia), se determinó que el 65% de sus llamadas cumplían la norma, frente a solo el 27% de las llamadas procesadas en agencias que no seguían una norma de la NFPA. Al analizar estos registros, se observó que el percentil 90 para los tiempos de procesamiento de llamadas es más del doble del tiempo recomendado especificado en NFPA 1225. Sin embargo, los registros de agencias que siguen normas escritas las respetan con más del doble de frecuencia que los registros de agencias sin una norma. Las agencias que siguen las normas de la NFPA se identificaron como las más exitosas en este estudio.

Si tiene interés en leer el informe (en inglés únicamente), descárguelo aquí.

¿Solo tiene un minuto? Mire este resumen de una sola página del proyecto que también puede compartir con otras personas.

¿Tiene una necesidad de investigación? Nos la remite mediante la herramienta de envío de ideas de proyectos. ¡Esperamos con ansias su mensaje!

JACQUELINE R. WILMOT, P.E., Gerente de Proyectos de Investigación, Fundación de Investigación de Protección contra Incendios, la filial de investigación de la NFPA

Ahora, exploraremos la sala eléctrica y el espacio de trabajo para equipos de más de 1000 voltios nominales. ¿Todavía se aplica la sección 110.26 a ese espacio de trabajo dentro de la sala eléctrica? La respuesta es no, porque la sección 110.26 está en la Parte II del artículo 110, que cubre las instalaciones por debajo de los 1000 voltios nominales.

La parte aplicable del artículo 110 es la Parte III: Más de 1000 voltios nominales. Concretamente aplican las secciones 110.32, Espacio de trabajo alrededor de los equipos; 110.33, Entrada a los envolventes y acceso al espacio de trabajo; y 110.34, Espacio de trabajo y resguardo. En coincidencia, estas secciones tienen algunas similitudes con la sección 110.26, por ejemplo, los siguientes requisitos:

• Altura para el espacio de trabajo de 2.0 m (6,5 pies), medida desde el piso o la plataforma
• El espacio de trabajo no puede ser utilizado para almacenamiento
• Apertura a 90 grados de las puertas de equipos o paneles con bisagras
• Puertas de equipos que no obstaculicen el ingreso y egreso del espacio de trabajo
• Terreno, piso o plataforma lo más nivelados posible para la totalidad del espacio de trabajo
• Ingreso y egreso del espacio de trabajo de 610 mm (24 pulgadas) de ancho por 2.0 m (6,5 pies) de alto

Como puede ver, el NEC correlaciona secciones entre sí cuando tiene sentido. Sin embargo, existen algunas diferencias entre estas secciones, una de las cuales es el ancho del espacio de trabajo.

La sección 110.26 (A) (2) permite un ancho mínimo de 762 mm (30 pulgadas) para el espacio de trabajo, mientras que la 110.32 permite un ancho mínimo de 915 mm (36 pulgadas) para ese mismo espacio. Otra diferencia es la profundidad del espacio de trabajo. La tabla de la sección 110.26 (A) tiene profundidades variables de 900 mm a 1.5 m (3 a 5 pies), mientras que la tabla de la sección 110.34 (A) tiene profundidades que van de 900 mm a 3.7 m (3 a 12 pies). Todas estas distancias dependen de la condición específica y de la tensión nominal a tierra.

Entonces, por ejemplo, para un tablero de potencia de alto voltaje que opera a 13.200 voltios a tierra, con partes conectadas a tierra en el lado opuesto, la profundidad del espacio de trabajo sería de 1.8 m (6 pies), medida desde el frente del recinto o las partes vivas expuestas. Notará que los voltajes más altos y las condiciones de mayor peligro requieren una mayor profundidad del espacio de trabajo para la seguridad de los trabajadores.

En la sección 110.27, se cubre la protección de las partes vivas por debajo de los 1000 voltios, que en mi blog anterior podría considerarse una sala eléctrica cerrada. Para voltajes superiores a 1.000 voltios nominales, la sección 110.31, Envolvente para las instalaciones eléctricas, abordaría la sala o recinto eléctrico para esas instalaciones. Algunos métodos de cerramiento podrían ser los siguientes:

• Una bóveda eléctrica
• Sala o armario eléctrico
• Un área específica rodeada por una pared, enrejado o cerca

Estos métodos están diseñados y construidos de acuerdo con la naturaleza y el grado de peligro asociado con la instalación. Se requieren medidas de protección adicionales para las instalaciones que involucran paredes, enrejados o cercas con el fin de impedir el acceso de personas no calificadas. Estas medidas pueden incluir altura adicional o alambre de púas. Estos requisitos son diferentes de los que se encuentran en las secciones 110.26 y 110.27.

Por lo general, las puertas de acceso a la bóveda o a la sala eléctrica están bloqueadas para evitar el acceso de personas no calificadas, o esas puertas deben estar bajo observación continua. Se requiere que las puertas de estas áreas se abran en la dirección al egreso y estén equipadas con cerraduras antipánico o cerraduras de salida de incendio listadas que se abran con solo presionarlas. Para instalaciones de más de 1000 voltios nominales, estas salas, bóvedas o envolventes cerrados o monitoreados deben tener un letrero de advertencia en la puerta que diga "PELIGRO: ALTA TENSIÓN: NO INGRESE".

Este letrero también debe cumplir con las disposiciones descritas en la sección 110.21 (B) en cuanto a su durabilidad para soportar la exposición al medioambiente y requisitos de marcado específicos. La sección 110.27 (C) también requiere una señal de advertencia para instalaciones de 1000 voltios o menos, donde hay partes vivas expuestas. Debe colocarse en la puerta, pero solo es necesario que su contenido prohíba el ingreso de personas no calificadas a la sala eléctrica u otra área resguardada. La redacción de la señal de advertencia fuera de los espacios con más de 1000 voltios es mucho más enfática debido a la posible exposición a peligros eléctricos de alta tensión.

Todas las partes vivas expuestas que sean adyacentes a la entrada de la sala eléctrica, la bóveda o el recinto deben estar debidamente resguardadas. Otras partes expuestas pueden requerir medios adicionales para evitar el contacto accidental con partes vivas expuestas, como enrejados, tabiques o cercas dentro de la sala eléctrica.

Cualquier parte viva expuesta por encima del espacio de trabajo debe estar elevada a las distancias que se encuentran en la tabla de la sección 110.34 (E) y tener escaleras permanentes para el acceso de acuerdo con la sección 110.33 (B). Estos códigos para el espacio de trabajo y las salas eléctricas tienen el objetivo de proteger a las personas calificadas que podrían estar trabajando en este equipo.

Esté atento para la Parte 3 de esta serie de blogs titulada Salas eléctricas, en la que exploraremos las bóvedas eléctricas. Analizaremos su construcción y algunos de los requisitos para la instalación de equipos eléctricos en ellas.

Consideración importante: Cualquier opinión expresada en esta columna (blog, artículo) es la opinión del autor y no representa necesariamente la posición oficial de la NFPA o sus Comités Técnicos. Además, este contenido no está diseñado ni se debería usar para proporcionar consultas o servicios profesionales.

DEAN AUSTIN Especialista sénior en contenido eléctrico

Cada choque eléctrico de 120 voltios es un roce con la muerte. Sin embargo, los choques eléctricos, las quemaduras menores y los trabajos en tensión injustificados no se informan hasta que se produce una lesión mayor. Las investigaciones requeridas por NFPA 70E no tienen como propósito culpar a nadie. Sino que son para mejorar la seguridad de los empleados. Un PSE debe incluir los detalles de cómo, por qué, cuándo y qué sucede con las investigaciones de incidentes.

Las investigaciones de incidentes no deberían limitarse a aquellas situaciones en las que un empleado se lesiona al punto de requerir atención médica. El camino de una corriente eléctrica a través del cuerpo humano afecta a cada persona de manera diferente. Un empleado con un marcapasos puede tener problemas incluso días después de un incidente. Se debería capacitar y alentar a los empleados para que informen cualquier situación peligrosa, así como cualquier lesión, independientemente de la causa o la gravedad. La investigación podría revelar que el PSE, los procedimientos de trabajo, el equipo de protección, el entrenamiento o los instrumentos de prueba requieren una revisión para evitar un futuro incidente, lesión o la muerte.

Sin una investigación sobre lo ocurrido, existe la posibilidad de que ocurra una fatalidad la próxima vez que se lleve a cabo la misma tarea. El empleado pudo haber recibido una choque eléctrico por trabajo energizado injustificado, entrenamiento insuficiente, equipo dañado, falta de capacitación para la tarea, equipo de protección personal inapropiado, falla en la planificación del trabajo o errores en el procedimiento. Pero nada de eso importará a menos que se informe sobre esta situación cercana a la muerte y se rectifique la causa. Los empleadores y los empleados deben aceptar sus responsabilidades y trabajar juntos para encontrar la causa de cualquier incidente. Aunque los incidentes eléctricos a menudo son el resultado de un error humano, un empleado no inicia un incidente eléctrico de manera intencional. Sin embargo, es importante que se establezca un programa de cumplimiento para las violaciones deliberadas de las normas de seguridad.

El PSE debe asignar la responsabilidad de cada paso en la investigación del incidente. El procedimiento no solo debe cubrir lo que se requiere como parte de una investigación, sino también el entrenamiento del investigador. El incidente y la investigación deben ser documentados. No puede haber mejoras en la seguridad sin un paso final que requiera que se incorporen los cambios necesarios. Si se determina que el entrenamiento fue el problema, la modificación del programa de entrenamiento podría incluir aumentar la frecuencia de este o agregar una verificación de seguimiento del cumplimiento. El PSE debe abordar quién es el responsable de incorporar las mejoras.

No utilice las investigaciones de incidentes como medio para castigar, sino para adquirir conocimientos y educar. Involucrar a los empleados en el proceso les otorga un interés personal para mejorar la seguridad en su lugar de trabajo. Para que el PSE funcione, los empleadores y los empleados deben cooperar y confiar en que regresar a casa de manera segura todos los días es primordial en el lugar de trabajo.

Consideración importante: Cualquier opinión expresada en esta columna (blog, artículo) es la opinión del autor y no representa necesariamente la posición oficial de la NFPA o sus Comités Técnicos. Además, este contenido no está diseñado ni se debería usar para proporcionar consultas o servicios profesionales.

CHRISTOPHER COACHE, ingeniero eléctrico sénior