Independientemente del crecimiento, capacidad y acceso a recursos de un país, es crítico que las autoridades, la fuerza laboral y el público se mantengan al día con los avances”, dijo Olga Caledonia, directora de desarrollo internacional de NFPA, al anunciar la conferencia global gratis de febrero.

NFPA presentará GRATIS un programa educativo virtual bajo demanda, “Desafíos Globales Necesitan Soluciones Globales”, como parte de la Serie de Conferencias del 125 Aniversario de la organización empezando a las 7:00 a.m. (hora de Boston) el miércoles, 16 de febrero.

El innovador evento de aprendizaje en línea ofrecerá 10 sesiones educativas y continuarán disponibles para los inscritos durante un año. El programa fue desarrollado para el beneficio de funcionarios de aplicación de códigos, autoridades gubernamentales, socorristas, ingenieros de protección contra incendios, gerentes de instalaciones y otros encargados de proteger a personas y bienes.

Líderes de la industria abordarán temas como retos de infraestructura, sistemas de protección contra incendios, la aplicación y cumplimiento de códigos y normas de NFPA, brechas de seguridad, obstáculos regulatorios, peligros industriales, consideraciones de cuidado de la salud y otros temas de seguridad humana y de edificaciones. Los expertos de materia citarán estudios de casos globales, parámetros de seguridad y experiencias prácticas durante las cinco sesiones educativas Latinoamericanas (LATAM) en español (con subtítulos en inglés) y las cinco sesiones de Medio Oriente y Norte de África (MENA) en inglés (con subtítulos en español). El programa se desarrolló con las regiones prioritarias de NFPA en mente, pero ambos canales distintivos son adecuados para profesionales y legisladores enfocados en la seguridad en todo el mundo.

“Todos jugamos un papel en la seguridad y deberíamos responsabilizarnos por tomar pasos proactivos y prescriptivos para reducir riesgos en nuestras comunidades – independientemente de donde estamos en el mundo. Esta conferencia hará hincapié que la seguridad es un sistema y ayudará a influenciar cambios positivos y profesionales a una escala internacional”, dijo Caledonia.

A lo largo de la conferencia, los conferencistas reforzarán el método holístico e integrado de seguridad delineado en el Ecosistema de Protección contra Incendios y Seguridad Humana de NFPA. El sitio del evento (en inglés) incluye descripciones de las sesiones listadas a continuación:

Enfoque en Latinoamérica

• LATAM: La compartimentación como base fundamental de la protección contra incendio. Un enfoque Latinoamericano – Eduardo del Muro Cuéllar (México), UL de México S.A. de C.V.
• LATAM: Marco regulatorio y cumplimiento: Lecciones aprendidas del incidente GLP Villa El Salvador, Lima, Perú – Alfonso Panizo (Perú), ESSAC
• LATAM: Análisis del riesgo de explosiones de polvo en la industria alimenticia basada en la NFPA 652– Sofía Poehls (Argentina), Leza, Escrina y Asocuadis S. A
• LATAM: Necesidad de uniformización de criterios en la protección contra incendios en hospitales en LATAM– Mauricio Bozzano (Argentina), SHYMA Fire Engineering Consulting
• LATAM: Análisis y perspectiva de la protección contra incendios en Latinoamérica. – Doménico Braca (Venezuela), Invertec

Enfoque en MENA

• MENA: Un enfoque sobre el Ecosistema en instalaciones de cuidado de la salud – Dana Kamal (Emiratos Árabes Unidos), Ingeniera
• MENA: Defensa Civil lidera una década de progreso en protección contra incendios y seguridad humana en MENA– Sawsan Dahham (Qatar), Dar Al Handasah (Shaar and Partners)
• MENA: Papel de los códigos y normas de incendio en gestión de peligros de incendio, explosión y peligros de reactividad – Guy Colonna (EE.UU.), ex director de Servicios Técnicos de Ingeniería de NFPA, actualmente Consultor de Seguridad
• MENA: Confiabilidad versus disponibilidad – Tom Denooij (Holanda), Riskonet BV
• MENA: Trabajos calientes en instalaciones industriales – Laura Moreno (EE.UU.), Líder de Normas en NFPA y Kevin Carr (EE.UU.), Especialista Sénior de Protección contra Incendios en NFPA

Toda persona que participe y complete cada sesión del programa GRATIS “Desafíos Globales Necesitan Soluciones Globales” puede obtener hasta un total de 10 horas crédito (1.0 CEU). No te pierdas esta oportunidad de aprender más sobre temas y oportunidades globales de seguridad humana – Regístrate hoy.

Por Cathy Longley, Gerente de Comunicaciones en NFPA

¿Qué estaban haciendo estos gatos locos?

Resulta que, según los informes, los gatos han provocado más de 100 incendios en Seúl, Corea del Sur, en los últimos años, muchos de los cuales comenzaron con los amigos peludos encendiendo estufas eléctricas. En más de la mitad de los casos, los propietarios no estaban en casa cuando comenzó el incendio.

Si bien el artículo incluía algunos consejos sólidos para evitar que los gatos y otras mascotas inicien incendios en el hogar, cómo quitar las perillas de la estufa o ponerles protectores, limpiar el área de cocción de cosas que pueden quemarse (paños de cocina, guantes para horno, etc.), y trabajando para asegurarnos de que las mascotas no tengan acceso a las estufas y otros equipos de cocina por completo; un par de datos fueron un poco engañosos.

Primero, la historia hacía referencia incorrectamente a una estadística de la NFPA sobre la cantidad de incendios domésticos en los Estados Unidos provocados por mascotas cada año. Los datos utilizados procedían de un informe que detallaba el número de incendios en instalaciones ganaderas, no en viviendas. Pero plantea la pregunta: ¿con qué frecuencia nuestros amigos peludos provocan incendios en el hogar?

La respuesta es no tan frecuente: un promedio estimado de 790 incendios domésticos son provocados por animales cada año. Sin embargo, esta estadística incluye todo tipo de animales, no solo los domesticados. Entonces, por ejemplo, una ardilla que mastica el cableado eléctrico está incluida en ese número.

En resumen, los gatos y otros animales representan una parte muy pequeña del problema general de los incendios domésticos, especialmente si se tiene en cuenta que hay más de 130 millones de mascotas viviendo en hogares estadounidenses. Aún así, vale la pena tomar precauciones para minimizar la probabilidad de que los animales entren en contacto con cualquier tipo de equipo que pueda generar calor o llamas, dentro y fuera de su casa.

El artículo del Washington Post también señaló que las mascotas pueden ser héroes en los incendios, haciendo referencia a un incidente en el que un gato alertó a una familia sobre un incendio mientras dormían, lo que les permitió escapar de manera segura. Si bien estas historias anecdóticas son bastante sorprendentes, es engañoso en el mejor de los casos y francamente peligroso esperar que una mascota alerte a las personas sobre un incendio

en el hogar. Como siempre, la mejor y más confiable forma de detección es tener alarmas de humo operativas y tener un plan de escape que toda la familia haya practicado en conjunto.

Para obtener más información sobre la protección contra incendios de mascotas, descargue y/o comparta nuestra hoja de consejos "Seguridad Contra Incendios Provocados por Mascotas".

Por Susan McKelvey, Gerente de Comunicaciones en NFPA

Los espacios de reunión pública como estos, ubicados en los pisos superiores de los edificios de gran altura, combinan los peligros de la alta densidad de ocupantes con las preocupaciones de egreso de los edificios de gran altura, lo que crea desafíos en el diseño de los egresos y en los operadores de las instalaciones. Este blog revisará cómo NFPA 101, Código de Seguridad Humana brinda orientación para mitigar estos desafíos de manera efectiva.

¿Qué es un espacio de reunión pública?

Cuando 50 o más personas pueden reunirse en el espacio para usos tales como entretenimiento, comida, bebida o deliberación, el área se considera una ocupación de reunión pública. Este tipo de uso puede involucrar densas cargas de ocupantes, diez veces más que una ocupación comercial y más de diez veces más densa que una ocupación residencial. Los ocupantes de los espacios de reunión pública suelen ser visitantes nuevos que no están familiarizados con la ubicación y la disponibilidad de la salida.

¿Cuándo se considera un edificio de gran altura?

Cualquier edificio que contenga un piso ocupado que esté a más de 75 pies (23 m) por encima del nivel más bajo de acceso de vehículos del departamento de bomberos, se consideraría un edificio de gran altura. El valor de 75 (23 m) pies corresponde al nivel más alto que puede alcanzar el vehículo aéreo más común del departamento de bomberos. La evacuación total de estos edificios puede llevar desde decenas de minutos hasta horas, dependiendo de su tamaño.

Consideraciones de diseño

En Estados Unidos, los nuevos edificios de gran altura tienen que incorporar protección contra incendios de los elementos estructurales. Por lo general, esto se logra con el uso de una construcción de combustible limitado o no combustible (Tipo I y Tipo II). El edificio también tiene que estar protegido por completo con un sistema automático de rociadores contra incendios aprobado, un sistema de montantes de clase I y un sistema de alarmas de incendio con comunicaciones por voz. Todos los cerramientos de salida vertical en edificios de gran altura tienen que diseñarse como cerramientos a prueba de humo. Además, todo el edificio requiere energía de emergencia/de reserva, así como un centro de comando de emergencia.

En el caso del espacio de reunión pública, ubicado en el último piso de un edificio de gran altura, la carga de ocupantes del espacio de reunión pública determinará los requisitos de medios de egreso para todo el edificio. La siguiente tabla muestra cómo aumenta el número de salidas requeridas a medida que aumenta la carga de ocupantes. Incluso un comedor o bar de reunión pública de tamaño mediano puede requerir tres salidas, que continúan hasta el nivel de descarga de salida. Esto puede ocupar un terreno valioso en el edificio hasta la planta baja, como se muestra en la sección del edificio a continuación.

Tabla 1: Número Mínimo de Salidas (NFPA 101 7.4)

Figura 1: Ejemplo de número mínimo de salidas (Manual NFPA 101)

Dependiendo del tipo de espacio de reunión pública, es posible que la entrada/salida principal necesite dimensionarse para acomodar la ½ o incluso ⅔ de la carga de ocupantes. Después de considerar el número de salidas, el tamaño de las salidas y la necesidad de que las salidas estén alejadas (distancia requerida entre las salidas), la inclusión del espacio de reunión pública en los pisos superiores puede afectar drásticamente los requisitos de egreso.

Aunque es posible que los ascensores no cuentan como un medio de salida, se puede considerar su uso para evacuar a los ocupantes en peligro inmediato. El diseño del cerramiento del ascensor, así como las funciones del sistema, pueden depender de si este uso es por parte del personal de emergencia, el personal o los ocupantes del edificio.

Consideraciones de los operadores de instalaciones

Una vez que se construye y ocupa un edificio, el equipo de administración de la instalación a menudo tiene la tarea de garantizar que se mantenga un nivel adecuado de seguridad. Para los espacios de reunión pública en edificios de gran altura, una buena gestión de las instalaciones implica un plan de acción de emergencia (PAE) integral. Como mínimo, esto incluye cómo se informan las emergencias, la respuesta a las emergencias por parte del personal y los ocupantes, y los procedimientos de evacuación para todo tipo de emergencias.

Las emergencias pueden detectarse automáticamente, en el caso de un incendio, o pueden ser informadas o presenciadas por el personal, lo que suele ocurrir en las emergencias médicas. El PAE detalla la respuesta, incluyendo si/cuándo se notifica a los socorristas y cómo el personal dirigirá a los ocupantes. En caso de que sea necesaria la evacuación, el PAE proporciona orientación sobre cuándo es apropiada la evacuación por zonas, dónde se dirige a los ocupantes lejos de una emergencia a los pisos inferiores o si es necesaria una evacuación completa del edificio. Si está equipado con ascensores diseñados para evacuación, el PAE recomendará cuándo su uso es apropiado. Para incidentes más complejos, el centro de comando de emergencia contará con personal para proporcionar recursos adicionales y comando/control. Debido a la naturaleza compleja del EAP, se requieren simulacros regulares para todo tipo de emergencias para garantizar la competencia.

En edificios de gran altura existentes, la adición de espacio para reuniones públicas puede ser posible si la Autoridad Competente (AC) está dispuesta a establecer una carga máxima de ocupantes basada en la capacidad de los medios de egreso. A menudo, es responsabilidad del equipo de administración de la instalación garantizar que la carga de ocupantes se mantenga por debajo de ese nivel para cualquier evento que se lleve a cabo en el espacio y que se mantenga el egreso adecuado.

Resumen

La combinación de ocupantes densamente apiñados, que no están familiarizados con su egreso, ubicados por encima del nivel de los vehículos aéreos del departamento de bomberos en edificios que pueden tardar más de una hora en evacuar por completo, presentan desafíos tanto para los diseñadores como para los administradores de las instalaciones. El Código de Seguridad Humana requiere muchas características que aumentan el nivel de seguridad en estas ocupaciones. Cuando estos requisitos se combinan con buenas prácticas de operación de las instalaciones, los espacios de reunión pública en la parte superior de los edificios de gran altura pueden proporcionar de manera segura vistas impresionantes para que las disfruten los ocupantes.

Por Robin Zebotek, Ingeniero Principal en NFPA

A menudo, esto se considera una construcción de Tipo V sobre una construcción de Tipo I. Este método se utiliza en todo EE.UU. y se utiliza con mayor frecuencia donde los pisos superiores son ocupaciones residenciales. Si bien ciertamente hay una serie de problemas de protección contra incendios y seguridad humana que tienen que abordarse en estos tipos de edificios, para el propósito de esta discusión nos enfocaremos específicamente en la aplicación de protección con rociadores para este tipo de construcción y particularmente donde se permite el uso de NFPA 13R, Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores en Ocupaciones Residenciales de Baja Altura, se en lugar de NFPA 13, Norma para la Instalación de Sistemas de Rociadores.

¿Cuál es la diferencia entre NFPA 13 y 13R?

Suponiendo que se requiera protección con rociadores; que, para la mayoría de los edificios construidos de esta manera, el tamaño, la altura y la ocupación del edificio normalmente lo requerirán; un punto de decisión clave es determinar si se necesita NFPA 13 o si se puede usar NFPA 13R. La principal diferencia filosófica entre los dos es que NFPA 13 tiene un doble propósito de protección de la propiedad y seguridad humana, mientras que NFPA 13R tiene el propósito de proporcionar seguridad humana. El video a continuación (en inglés) explica algunas de estas diferencias.

Sigue siendo una decisión de diseño

Incluso si se permite 13R, nada prohibiría el uso de NFPA 13 para proporcionar protección adicional a la propiedad requerida por esa norma. De hecho, existen compensaciones en los códigos de construcción que solo se pueden usar con sistemas NFPA 13; y la capacidad de aprovecharlos no está disponible cuando se usa NFPA 13R. Incluso cuando ese no es el caso, existen beneficios de costos, pero es importante comprender los objetivos de NFPA 13R. Si bien un incendio en un espacio habitable debería controlarse como lo haría con un sistema NFPA 13, un incendio que se origine en un espacio oculto o en un ático sin rociadores puede resultar en la pérdida del edificio. Si todos los ocupantes pueden evacuar de manera segura, el sistema ha hecho su trabajo incluso si el edificio es una pérdida total, mientras que un sistema NFPA 13 debería poder proteger a los ocupantes y brindar protección a la propiedad.

Por Jonathan Hart, Líder Técnico, Servicios Técnicos de Ingeniería en NFPA

Este blog hablará sobre un puñado de peligros que son exclusivos de los sistemas de almacenamiento de energía, así como los modos de falla que pueden conducir a esos peligros. Si bien existen muchos tipos diferentes de sistemas de almacenamiento de energía, este blog se centrará en la familia de sistemas de almacenamiento de energía de baterías de iones de litio. El tamaño de un SAE de batería también puede variar mucho, pero estos peligros y modos de falla se aplican a todos los SAE de batería independientemente del tamaño.

PELIGROS

Al igual que con la mayoría de los equipos eléctricos, existen peligros comunes que necesitan abordarse como parte de la operación y el mantenimiento, como la posibilidad de choque eléctrico y arco eléctrico. Estos siempre deberían tenerse en cuenta cuando se trabaja en sistemas de almacenamiento de energía y sus alrededores. Puedes encontrar más información sobre cómo trabajar con equipos eléctricos de manera segura en NFPA 70E, Norma para la Seguridad Eléctrica en Lugares de Trabajo.

Fuga térmica – la fuga térmica es el autocalentamiento incontrolable de una celda de batería. Comienza cuando el calor generado dentro de una batería excede la cantidad de calor que se puede disipar a su entorno. La celda sobrecalentada inicial genera gases inflamables y tóxicos y puede alcanzar un calor lo suficientemente alto como para encender esos gases. Este fenómeno puede caer en cascada a las células adyacentes y progresar a través del SAE, de ahí el término "fuga".

Liberación de gases – los gases que se liberan de los sistemas de almacenamiento de energía de la batería son altamente inflamables y tóxicos. El tipo de gas liberado depende de la química de la batería involucrada, pero generalmente incluye gases como monóxido de carbono, dióxido de carbono, hidrógeno, metano, etano y otros hidrocarburos. Si el gas puede alcanzar su límite explosivo inferior antes de encontrar una fuente de ignición, existe la posibilidad de una explosión. Un ejemplo de esto ocurrió en Surprise, Arizona en el 2019.

Energía atrapada – la energía estándar es el término que se utiliza cuando una batería no tiene una forma segura de descargar su energía almacenada. Esto ocurre comúnmente después de que se ha extinguido un incendio SAE y se han dañado las terminales de la batería. Este es un peligro de descarga eléctrica para quienes trabajan con el SAE dañado, ya que aún contiene una cantidad desconocida de energía eléctrica. La energía atrapada también puede provocar la reaparición de un incendio en cuestión de minutos, horas o incluso días después del evento inicial.

MODOS DE FALLO

Hay varias formas en que las baterías pueden fallar, lo que a menudo resulta en incendios, explosiones y/o liberación de gases tóxicos.

Abuso térmico – los sistemas de almacenamiento de energía tienen un rango establecido de temperaturas en las que están diseñados para operar, que generalmente es proporcionado por el fabricante. Si funciona fuera de un rango de temperatura aceptable, es posible que el SAE no funcione como se espera, puede resultar en un envejecimiento prematuro de la batería e incluso puede causar una falla total que puede provocar incendios y explosiones. El abuso térmico es causado por fuentes externas, es el resultado del contacto con celdas adyacentes quemadas o sobrecalentadas, temperaturas elevadas o exposición a otras fuentes de calor externas asociadas con el almacenamiento de las celdas o el ambiente en el que se instala el SAE.

Abuso eléctrico – el abuso eléctrico ocurre cuando una batería se sobrecarga, se carga demasiado rápido o se cortocircuita externamente. Esto también puede ocurrir si la batería se descarga demasiado rápido o si la batería se descarga en exceso por debajo de su voltaje final especificado. El abuso eléctrico puede provocar un SAE inoperable, sobrecalentamiento, incendio y explosión.

Abuso mecánico – el abuso mecánico ocurre si la batería se compromete físicamente cuando la batería se aplasta, se cae, se perfora o se distorsiona de alguna otra manera debido a la fuerza mecánica.

Fallos internos: los fallos internos pueden ser resultado de un diseño inadecuado, el uso de materiales de baja calidad o deficiencias en el proceso de fabricación. Vale la pena señalar que se dice que la tasa de fallas de las celdas de iones de litio es del orden de uno en un millón.

Impactos ambiental – los impactos ambientales pueden provocar fallas en la batería. Esto puede ser el resultado de temperaturas ambientales extremas, actividad sísmica, inundaciones, ingreso de escombros o nieblas corrosivas como polvo (desiertos) o niebla salina (ubicaciones marinas), o daños por roedores al cableado. Algunos lugares sujetos a variaciones rápidas de temperatura, como en las montañas, pueden experimentar rocío que provoque daños dentro del SAE ubicado al aire libre si no se controla bien.

Aunque hay numerosas aplicaciones y ventajas de usar sistemas de almacenamiento de energía de baterías, es importante tener en cuenta que hay peligros asociados con estas instalaciones. Entender los peligros y que lleva a esos peligros es solamente el primer paso en proteger en contra de ellos. Se pueden encontrar estrategias para mitigar estos peligros y modos de fallas en NFPA 855, Norma para la Instalación de Sistemas de Almacenamiento de Energía.

La NFPA también tiene otros recursos del sistema de almacenamiento de energía, incluidos los siguientes:

• Hoja informativa sobre SAE (en español)
• Blog sobre SAE residenciales (en español)
• Capacitación de FV y SAE (en inglés)
• Página de recursos de SAE (en inglés)

Por Brian O'Connor

Recientemente, la Fundación de Investigación de Protección contra Incendios completó un proyecto para revisar la literatura sobre el tema e identificar las necesidades de investigación.

La investigación reveló que los métodos de prueba pueden no ser suficientes para escenarios a escala real y pueden resultar en concentraciones de oxígeno demasiado altas para evitar la ignición. Se necesita más investigación sobre los métodos de prueba de SRO con un enfoque específico en:

• Datos sobre situaciones del mundo real con los sistemas, incluida información sobre problemas de confiabilidad y mantenimiento
• Validación a escala real o completa de métodos de prueba que consideran múltiples tipos de fuentes de ignición, como el arco radiativo y eléctrico de alta energía.
• Datos sobre el potencial de ignición basados en el tipo de material y disposición de almacenamiento para diferentes concentraciones de O2.
• Investigación adicional sobre la concentración de oxígeno requerida para aplicaciones y combustibles específicos.

Por lo tanto, la Fundación está llevando a cabo una segunda fase de "Revisión de sistemas de reducción de oxígeno para aplicaciones de almacenamiento en almacenes" para desarrollar un enfoque de diseño prescriptivo y basado en el desempeño para seleccionar concentraciones de oxígeno de diseño para instalaciones de sistemas de reducción de oxígeno en aplicaciones de almacén. Para ello, el equipo del proyecto está investigando las fuentes de ignición presentes en los almacenes con el fin de evaluar y proponer métodos de prueba para determinar los niveles de oxígeno necesarios para la prevención de incendios.

Como parte de ese esfuerzo, tenemos un cuestionario sobre las fuentes de ignición en los almacenes para recopilar información de expertos y partes interesadas en el campo. Si tienes información sobre incidentes que puedas compartir, complete la encuesta aquí (en inglés). La información se recopila de forma anónima a menos que opte por proporcionar información de contacto.

¡Gracias de antemano por tu participación!

Por Amanda Kimball, Directora de la Fundación de Investigación de Protección contra Incendios

Muchos quieren que la norma proporcione una solución absoluta a lo que debería hacer el empleador para proteger a sus empleados. No quieren tener que decidir qué hacer, quieren que se les diga qué hacer. Pueden aplicar la corriente de esa manera si lo desean. Otros quieren orientación, que es lo que ofrece la edición actual. Permite un mayor margen de maniobra para determinar el curso de acción que se tiene que tomar para una tarea determinada en un equipo específico.

El análisis de peligros determinó el límite del relámpago, la energía incidente a la distancia de trabajo y el equipo de protección personal (EPP) necesario. La evaluación de riesgos primero determina si existe un peligro de arco eléctrico. Si existe el peligro, la evaluación de riesgos determina las prácticas de trabajo adecuadas relacionadas con la seguridad, el límite del arco eléctrico y el equipo de protección personal que se utilizará. Ambos métodos requieren que la condición del peor de los casos esté etiquetada en el equipo para proporcionar una advertencia adecuada del peligro que acecha en el interior, independientemente de la tarea asignada. No hay mucha diferencia entre los dos, excepto para determinar si existe un peligro de arco eléctrico para una tarea específica. Imagine un sistema de batería en una habitación con dos terminales del sistema de CC en otra habitación. Si los conductores del sistema de batería están en cortocircuito, existe la posibilidad de que se produzca un arco eléctrico con una energía incidente de 42 cal/cm². Sin embargo, ese nivel de energía sólo existe si los dos conductores están en cortocircuito. Los conductores positivos se llevan a la sala de terminales en el lado izquierdo y los conductores negativos se llevan a la derecha. Esas dos terminales cubiertas están separadas por 12 pies. El primer componente después de las terminales es un dispositivo de sobrecorriente que reduce la energía incidente a 14 cal/cm². La entrada a la habitación está correctamente etiquetada para requerir un traje con clasificación de arco de 42 cal/cm² como condición en el peor de los casos, independientemente de la tarea a realizar.

Bajo el sistema antiguo, se tendría que usar al menos un traje de 42 cal/cm² cada vez que alguien entra en la habitación. Con el método actual, ¿cuándo existe el peligro de arco eléctrico de 42 cal/cm²? La cantidad total de energía incidente siempre está presente en la habitación. El peligro de arco eléctrico puede existir si hay una forma de conectar los dos conductores. Una tarea que implique tirar de conductores por la habitación, usar herramientas con un tramo largo o tener un fluido conductor presente puede exponer al trabajador a toda la energía incidente. El error del empleado mientras se encuentra en la habitación puede justificar tu preocupación. Bajo una evaluación de riesgo para la tarea asignada, se puede determinar que no es posible que un trabajador se conecte antes de ambas terminales de dispositivo de sobrecorriente según la tarea asignada. ¿Dejaría entrar a un empleado a esa habitación con equipo clasificado 14 cal/cm² para realizar la tarea asignada?

Si cree que una evaluación de riesgos no debería ser parte de la norma, no está obligado a aceptar ningún riesgo. El método de evaluación de riesgos le permite decidir que la energía incidente en el peor de los casos siempre presenta un peligro de arco eléctrico, independientemente de la tarea realizada en el equipo. Si puede aceptar que el empleado no puede salvar un tramo de doce pies basándose en todos los factores posibles, podría permitir algo diferente para la tarea. Hay muchas cosas que pueden afectar tu aceptación de algunos riesgos en lugar de tener una tolerancia de riesgo cero. Independientemente de tu tolerancia al riesgo, recuerda que es el bienestar del empleado lo que se apuesta a tu decisión.

NFPA 70E en español ya está disponible en NFPA LiNK ™, la plataforma de entrega de información de la asociación con códigos y normas de NFPA, contenido complementario y ayudas visuales para profesionales en general y profesionales de la construcción, la electricidad y la seguridad humana. Obtenga más información en nfpa.org/LiNK.

Por Christopher Coache, Ingeniero Principal Eléctrico, NFPA

Sin embargo, la mortífera oleada de multitudes que se produjo en el festival Astroworld en Houston, TX el mes pasado fue un grave recordatorio de los posibles riesgos de seguridad en los espacios públicos—y la importancia de educar mejor a las personas sobre cómo pueden protegerse cuando salen de paseo.

La consciencia situacional es un elemento fundamental de la seguridad personal, sin importar a dónde vayas. Ya sea que estés comprando en un centro comercial, cenando en un restaurante, asistiendo a un concierto o yendo al cine, asegúrate de que el edificio cuente con las disposiciones y medidas de seguridad adecuadas, además de saber cómo salir de él de manera rápida y segura en el caso de una emergencia, puede hacer una diferencia que salva vidas.

Además, las alarmas que emiten ruido, tienen que tomarse en serio y responderse de inmediato. Desafortunadamente, cuando suenan las alarmas en los espacios públicos, las personas a menudo asumen que se trata de una falsa alarma, en parte porque es posible que inicialmente no vean señales visibles de peligro. En realidad, para cuando el humo, el fuego u otras amenazas sean más claras, particularmente en edificios más grandes como un centro comercial o un hotel, puede que sea demasiado tarde para escapar de manera segura.

Del mismo modo, los trágicos incidentes de incendios han demostrado repetidamente que las personas sobreestiman su seguridad en los espacios públicos y tardan en responder. En el caso del incendio de la discoteca The Station, la gente asumió primero que el incendio era parte del espectáculo; Muchos tardaron unos minutos en darse cuenta de la gravedad de la situación, que contribuyó a la asombrosa cifra de muertos por el incendio.

Si bien la pandemia continúa impactando a todos, mucha gente saldrá de compras y asistirá a eventos y actividades navideñas en espacios públicos. Nuestra información de Seguridad en Lugares de Reunión Pública (en inglés) ofrece una gran cantidad de consejos y recomendaciones para ayudar a las personas a mantenerse seguras mientras se aventuran en el mundo durante esta temporada navideña y más allá. ¡Asegúrate de compartir este recurso con tus comunidades!

Por Susan McKelvey, Gerente de Comunicaciones en NFPA

Sin embargo, alguien tenía en mente nuestros mejores intereses cuando elaboró un plan destinado a asegurarnos de que no solo lleguemos a la próxima gran reunión familiar, sino que lleguemos a casa al final de cada día. Y eso ciertamente es algo por lo que estar agradecido en esta época del año.

Sin embargo, ¿ese programa de seguridad eléctrica continúa protegiendo a los empleados año tras año sin ningún control y equilibrio por parte de los autores? NFPA 70E®, Norma para la Seguridad eléctrica Lugares de Trabajo en realidad requiere que un programa de seguridad eléctrica sea auditado y revisado de manera regular para garantizar que el programa aún esté alineado con los requisitos de seguridad aplicables. Es esta auditoría la que ayuda a una empresa a mejorar continuamente su programa de seguridad eléctrica. Al revisar el año en seguridad, podemos ver dónde se necesitan implementar medidas de seguridad adicionales y reforzar las medidas existentes que nos han servido bien.

Entonces, ¿cuáles son exactamente los requisitos de auditoría que se pueden encontrar en NFPA 70E? Bueno, para empezar, podemos encontrar los requisitos para auditar el programa de seguridad eléctrica en la sección 110.5 (M). Esta sección requiere que se revise un programa de seguridad eléctrica que se basa en NFPA 70E para garantizar que aún esté alineado con los requisitos que se encuentran en la norma. Esta auditoría es algo que tiene que realizarse a intervalos que no excedan los tres años. Esto corresponde al período de tiempo del ciclo de revisión de NFPA 70E y, a medida que cambian los requisitos dentro del documento, necesitamos realizar los cambios correspondientes en nuestro programa de seguridad eléctrica.

A continuación, también se requiere realizar auditorías de trabajo de campo para verificar que los procedimientos dentro del programa de seguridad eléctrica se estén siguiendo en las prácticas en el campo. Las auditorías de campo son algo que tiene que realizarse anualmente. Si estas auditorías encuentran que los procedimientos son inadecuados para proteger a los empleados o que los empleados simplemente no los están siguiendo, entonces el empleador tiene que tomar medidas para ajustar las políticas y procedimientos del programa de manera que conduzcan a mejores procedimientos y más compras de los trabajadores. Tenga en cuenta que también se requerirá documentar casi cualquier cosa que afecte o tenga que ver con la seguridad eléctrica en el lugar de trabajo. Consultar la documentación sobre las investigaciones de incidentes y los cuasi accidentes puede mejorar notablemente la capacidad de un empleador para evaluar si el programa de seguridad eléctrica está proporcionando con éxito el entorno de trabajo seguro que los empleadores tienen que proporcionar a sus empleados.

Otra auditoría requerida que tiene que realizarse es en el programa de bloqueo/etiquetado (LOTO) del empleador. Esta auditoría también tiene que realizarse anualmente y tiene ciertos aspectos que tiene que cubrir. La auditoría del programa LOTO tiene que identificar y corregir cualquier deficiencia encontrada en el programa y los procedimientos. La auditoría también tiene que considerar el programa de capacitación de LOTO para verificar que la capacitación sea adecuada para capacitar a los empleados sobre los métodos adecuados para controlar la energía peligrosa. Una forma en que esto se vuelve obvio es cuando la auditoría se realiza en la ejecución de un procedimiento por parte del trabajador. Por lo tanto, la auditoría del programa LOTO tiene que realizarse para cubrir al menos un procedimiento de bloqueo/etiquetado en curso. Después de todo, ¿qué mejor manera de ver si los trabajadores han sido capacitados en los procedimientos adecuados y la capacitación es efectiva que observar la forma en que aplican los requisitos?

Tenga en cuenta que todos los esfuerzos realizados por un empleador para auditar todos estos programas necesitarán estar documentados. Esto es importante ya que ayuda a la capacidad del empleador para realizar un seguimiento de la eficacia y la mejora del programa a lo largo del tiempo. Además, ¿debería surgir la necesidad de demostrar que el programa está siendo auditado con regularidad para que estos registros estén disponibles? Además de auditar los procedimientos dentro de un programa de seguridad eléctrica, también queremos asegurarnos de que estamos auditando otras medidas de seguridad críticas que requieren mantenerse y ser precisas. Algunos ejemplos de esto son el etiquetado de equipos requerido por NFPA 70E. Como propietario del equipo eléctrico que contiene dicha etiqueta, una instalación tiene que asegurarse de que cualquier etiqueta que indique información, como la corriente de falla disponible o el nivel de energía incidente, se verifique para que siga siendo precisa. Si se determina que estas etiquetas son inexactas, o si el sistema cambia de una manera que las vuelve inexactas, tienen que actualizarse. Esta información sobre las etiquetas tiene que revisarse al menos cada cinco años para asegurarse de que sigan siendo aplicables. Sin embargo, tenga en cuenta que, si nada ha cambiado que justifique la necesidad de nuevas etiquetas, no es necesario cambiar o actualizar las etiquetas existentes que siguieron a las ediciones anteriores de NFPA 70E hasta que se determine que son inexactas.

La seguridad eléctrica es un proceso fluido. Parece que cada vez que sentimos que lo tenemos todo resuelto, aparece algo que nos enseña cuánto nos queda por aprender. Al reflexionar sobre lo que salió bien y lo que tal vez no salió tan bien, podemos mirar hacia atrás en el año e identificar las oportunidades de aprendizaje y reforzar nuestros puntos fuertes. Y al mirar hacia atrás en el año que ha sido 2021, con suerte, la estrella brillante que vemos en nuestro espejo retrovisor es que todos tuvimos un año seguro y productivo en seguridad.

Incluso con un año marcado con resultados laborales exitosos, siempre habrá algunos contratiempos, como sabemos. Pero al aprender de nuestros errores, podemos usar estas lecciones para prepararnos para el año siguiente. Ahora es el momento de poner nuestros planes de seguridad en buena forma y entrar en 2022 con prácticas de trabajo seguras que funcionen. Es un mundo grande; protejámoslo y protejámosnos nosotros y entre nosotros y hagamos que el año nuevo sea exitoso para todos.

NFPA 70E en español ahora está disponible en NFPA LiNK ™, la plataforma de entrega de información de la asociación con códigos y normas NFPA, contenido complementario y ayudas visuales para profesionales de la protección contra incendios y seguridad de edificaciones, eléctrica y humana. Obtén más información en nfpa.org/LiNK

Históricamente, los incendios resultantes de un cableado inadecuado han sido una amenaza significativa desde que se instalaron sistemas eléctricos dentro de los edificios. El NEC ha establecido una larga historia de requisitos de instalación para ayudar a prevenir incendios dentro del sistema eléctrico. Uno de esos requisitos es determinar cuánta corriente eléctrica puede transportar un conductor de forma continua sin exceder la clasificación de temperatura de su aislamiento, o como lo denomina el NEC, la ampacidad de un conductor.

Sin embargo, la determinación de la ampacidad requiere la comprensión de una serie de otros factores que entran en juego en función de cómo se utiliza e instala un conductor. Esto implica navegar por gráficos, tablas y una serie de otros requisitos para asegurarnos de que calculamos la ampacidad correcta. Dependiendo de las condiciones de instalación y uso que existan, nos encontramos utilizando una serie de tablas que se encuentran en todo el NEC, pero en particular, muchas de ellas se encuentran en el Artículo 310. Hay una multitud de tablas que detallan elementos como la ampacidad de los conductores, factores de corrección de temperatura y de ajuste. Por lo tanto, echemos un vistazo a cómo se pueden usar estos gráficos y tablas de ampacidad para asegurarnos de que seleccionamos el conductor apropiado para la instalación.

Hay algunas preguntas que tenemos que hacernos antes de comenzar. Primero, necesitamos saber para qué está clasificado el aislamiento del conductor, ya que la ampacidad es una función de la clasificación de temperatura del aislamiento. Una vez que hayamos establecido si estamos usando aislamiento con clasificación de 60, 75 o 90 grados Celsius, podemos determinar en qué columna de la tabla de ampacidad apropiada necesitamos estar. Para conductores con clasificación de hasta 2000 V, las ampacidades se pueden encontrar en Tablas 310.16 a 310.21 según cómo se instalan y otros criterios de instalación específicos. Para el propósito de este blog, usaremos la Tabla 310.16 para conductores instalados en una canalización o cable con no más de 3 conductores de corriente en total y en una temperatura ambiente de 30 °C (86 °F). Es importante conocer estos parámetros, ya que cualquier desviación requerirá una modificación del valor de ampacidad en las tablas.

Una vez que conocemos la clasificación de temperatura del aislamiento, podemos encontrar la ampacidad correspondiente en la columna apropiada de la Tabla 310.16 para el tamaño de conductor dado (Nota: ciertos tipos de aislamiento tienen clasificaciones múltiples según el tipo de ubicación, consulte la Tabla 310.4 para conocer las propiedades del conductor). Una vez que tenemos el valor de ampacidad de la tabla 310.16, podemos aplicar factores de ajuste y corrección, de ser necesario. Comencemos con los factores de ajuste. Primero, pregunte ¿hay más de tres conductores portadores de corriente en la canaleta o el cable, o hay varios cables instalados sin mantener un espacio para una distancia mayor de 24 pulgadas? Este recuento se aplica a la cantidad total de conductores sin puesta a tierra (activos), incluso de repuesto y conductores con puesta a tierra (neutros) en un sistema YE trifásico de 4 hilos donde:

1. el circuito es monofásico o,
2. si la mayor parte de la carga consiste en cargas no lineales [ver 310.15 (E)].

Si el recuento total de conductores portadores de corriente excede tres, entonces la ampacidad de la Tabla 310.16 tiene que ajustarse de acuerdo con la Tabla 310.15 (C) (1) en función del número total de conductores portadores de corriente.

A continuación, tenemos que fijarnos en la temperatura ambiente de donde se instalará el conductor. Si la temperatura ambiente es diferente a la ampacidad inicial en la tabla 310.16, entonces encontraremos factores de corrección de temperatura en 310.15 basados en desviaciones de la temperatura ambiente de la tabla original. Hay dos tablas de corrección de temperatura:

1. Tabla 310.15 (B) (1) para tablas que se basan en una temperatura ambiente de 30 °C (86 °F).
2. Tabla 310.15 (B) (2) para tablas que se basan en una temperatura ambiente de 40 °C (104 °F).

Debido a que este blog está escrito en base a la Tabla 310.16, se deberían usar los multiplicadores para la corrección de temperatura de la Tabla 310.15 (B) (1), ya que ambos gráficos se basan en una temperatura ambiente de 30 °C (86 °F). La Tabla 310.15 (B) (1) también está dividida por la clasificación de temperatura del aislamiento del conductor. Una vez establecido esto, simplemente busque el multiplicador correspondiente en función de la temperatura ambiente real de la instalación.

Una vez que se han aplicado todos los factores de ajuste y corrección necesarios, todavía hay un componente más que afecta la capacidad de los conductores para transportar corriente eléctrica de manera segura y continua sin exceder la clasificación de temperatura del aislamiento. Este último factor es la terminación del conductor a cualquier equipo. Los puntos de terminación pueden ser un factor limitante, ya que son puntos comunes en el sistema eléctrico para la acumulación de calor y dependen del material conductor para actuar como un disipador de calor para disipar cualquier acumulación de calor donde se realiza la terminación. Para estos requisitos, debemos consultar la sección 110.14 (C) para conocer las limitaciones de temperatura de terminación. Estos requisitos nos ayudan a determinar la capacidad de carga de corriente final de nuestros conductores para que puedan manejar de manera segura la corriente del circuito sin dañar el aislamiento por exceso de calor.

La sección 110.14 (C) (1) se divide en dos situaciones. El primer grupo es para circuitos de 100 amperios o menos o que están marcados para la terminación de conductores de calibre 14 AWG a 1 AWG. El segundo grupo es para circuitos con más de 100 amperios o terminaciones marcadas para más de 1 AWG. Los requisitos para el primer grupo limitan el uso del conductor a conductores con una clasificación de aislamiento de 60 °C o si se utilizan conductores con una clasificación de temperatura más alta, la ampacidad final ajustada no tiene que exceder a la que se encuentra en la columna de 60 °C para el mismo tamaño de conductor, a menos que las terminaciones también están clasificados para una temperatura más alta, en cuyo caso la ampacidad final no excederá el valor en la columna correspondiente. Para el segundo grupo, por encima de 100A o 1 AWG, las reglas se simplifican un poco. Los conductores tienen que tener una clasificación de 75 °C o más y si el conductor tiene una clasificación de más de 75 °C, la ampacidad final no tiene que exceder la ampacidad correspondiente en la columna de 75 °C, a menos que las terminaciones se identifiquen como clasificadas para temperaturas más altas.

Cuando cumplimos con estos requisitos, es menos probable que los conductores que instalemos se sobrecalienten y se conviertan en un peligro, siempre que las condiciones de uso sigan siendo las mismas. Hemos desarrollado un diagrama de flujo gratuito sobre este tema, incluidas las tablas mencionadas anteriormente, para ayudarte en tu próxima instalación. Asegúrate de descargarlo aquí.

Por Derek Vigstol es Líder de Servicios Técnicos Eléctricos en NFPA